Knotenrechner haben die Aufgabe, die verschiedenen Datenpakete in die richtige Richtung weiterzuleiten. Das Problem besteht nun darin, das Daten an Knotenrechnern abgehört werden können. Ein Abhörer braucht dazu nicht einmal einen direkten Zugang zu diesen Rechnern. Hacker starten von anderen Rechnern aus Programme auf den Knotenrechnern und gelangen auf diesem Weg zu Kreditkartennummern, Paßwörter u.ä.
Ohne Sicherheitsmaßnahmen würde jedoch ein Chaos entstehen. Im Prinzip kann sich jeder als jemand anderer ausgeben und Daten von Dritten abfangen, lesen oder verändern. Die Aufgabe des Zahlungssystems besteht nun darin, einen sicheren Kaufvorgang im Internet zu gewährleisten.
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