Die Behörde wird gerne als Motor, Wächter und Vermittler der EU bezeichnet. Die 20 Kommissare der EU-Kommission werden von den jeweiligen Mitgliedstaaten ernannt. Je zwei Kommissare kommen aus Deutschland, England, Frankreich, Italien und Spanien; die anderen Mitgliedsländer stellen je einen. Franz Fischler ist österreichischer Kommissar für Landwirtschaft, ländliche Entwicklung und Fischerei.
Die Europäische Kommission hat folgende Zuständigkeiten:
Sie besitzt ein Initiativrecht bei der Gesetzgebung, das heißt, dass Rechtsvorschriften auf Initiative der Kommission beschlossen werden können.
Die Kommission kontrolliert gemeinsam mit dem Europäischen Gerichtshof die Einhaltung des europäischen Rechts in den Mitgliedstaaten. Gegebenenfalls kann eine Klage beim Europäischen Gerichtshof eingeleitet werden.
Sie kontrolliert die Subventionsvergabe (=Beihilfen) und kann bei Bedarf Bußgelder einfordern.
Sie gewährleistet den freien Verkehr von Waren, Dienstleistungen, Kapital und Personen in der EU.
Sie vertritt die EU in internationalen Organisationen.
Sie setzt die Beschlüsse des Ministerrats, des Parlaments und des Europäischen Rates um und vollzieht den Haushalt der EU (=Exekutivorgan).
Die Kommission tagt einmal wöchentlich in Brüssel und nimmt an den Sitzungen des Parlamentes teil.
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