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Österreichs Beitritt zur Europäischen Union - wie war es damals? Ab Mai 2004 werden voraussichtlich 10 Staaten als neue Mitgliedsländer der Europäischen Union beitreten. In Österreich liegt dieser Prozess schon ein paar Jahre zurück: Am 1. Jänner 1995 wurde Österreich Mitglied der EU. Viele werden sich noch an die Debatte über den EU-Beitritt in Österreich erinnern, beginnend mit dem Antrag auf Mitgliedschaft, über die Phase der Beitrittsverhandlungen und der Volksabstimmung, bis hin zum 1. Jänner 1995, als neben Finnland und Schweden auch Österreich EU-Mitglied wurde. Die politische \"Weichenstellung\" Nachdem Österreich im Juli 1989 einen Antrag auf Mitgliedschaft in der Europäischen Union gestellt und die Kommission einen grundsätzlich positiven \"Avis\" abgegeben hatte, wurden im Jahre 1992 konkrete Beitrittsverhandlungen aufgenommen.
Nahezu alle politischen Kräfte - die Regierungsparteien, die Gewerkschaften, die Wirtschaftstreibenden, die Bauern, die Kirche etc. - befürworteten einen Beitritt Österreichs zur EU. Die Meinung der Bevölkerung Sorge bereitete jedoch anfangs die geringe Begeisterung der Österreicherinnen und Österreicher für einen EU-Beitritt. Nach einer Umfrage aus dem Jahre 1992 befürworteten nur 14 % der Bevölkerung explizit einen EU-Beitritt, 75 % der Österreicher waren in dieser Frage unentschlossen und 11 % lehnten die EU überhaupt strikt ab. Gering war auch das \"Europa-Bewusstsein\" ausgeprägt: Lediglich 16 % fühlten sich zu Beginn des Jahres 1992 als Europäer, und 85 % der Bevölkerung hatten wenig bis gar kein Interesse, sich näher über die Europäische Union zu informieren. Die Informationsoffensive der Bundesregierung Die Bundesregierung startete daher eine umfassende Informationskampagne unter dem Motto \"Wir sind Europa\", deren vorrangiges Ziel es war, Interesse für Europa zu wecken, die Zustimmung zum Beitritt zu erhöhen sowie eine hohe Wahlbeteiligung bei der Volksabstimmung sicherzustellen.
Das Ergebnis der Kampagne Am 12. Juni 1994 sprachen sich knapp 66,6 Prozent der Stimmberechtigten für einen Beitritt Österreichs zur Europäischen Union aus, damals die höchste Zustimmung unter den Kandidatenländern. Die Wahlbeteiligung von 80 % bewies, dass es gelungen war, die Bevölkerung von der Bedeutung dieser \"Weichenstellung\" für die Zukunft des Landes zu überzeugen.
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