Er kontrolliert die nachhaltige und rechtmäßige Verwaltung des EU - Haushalts. Die Finanzmittel der EU müssen wirtschaftlich, zweckgebunden und vorschriftsgemäß verwendet werden. Dieser Rechnungshof ist unabhängig und kontrolliert wie und wofür das Geld ausgegeben wird. Er strebt an, dass der Steuerzahler mehr Gegenwert für das Geld bekommt, das der EU zur Verfügung gestellt wird.
Jedes Land der Gemeinschaft entsendet seinen Vertreter in der Regel für sechs Jahre in den Rechnungshof. Die Mitglieder üben ihre Tätigkeit in voller Unabhängigkeit aus.
Die Organe der Europäischen Union sowie nationale Stellen müssen alle Unterlagen offen legen, die der Europäische Rechnungshof für seine Prüfungen braucht. Werden ihm notwendige Dokumente verweigert, kann er ein Verfahren vor dem Europäischen Gerichtshof einleiten.
Nach Abschluss eines Haushaltsjahres veröffentlicht der Rechnungshof seinen Prüfungsbericht. Die Ergebnisse werden dem EU-Ministerrat und dem Europäischen Parlament vorgelegt. Die Abgeordneten entscheiden auf dieser Grundlage über die Entlastung der Europäischen Kommission.
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