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Die Europäische Investitionsbank (EIB) ist die Finanzierungsinstitution der Europäischen Union. Sie gewährt langfristige Darlehen für Investitionen, die eine ausgewogene wirtschaftliche Entwicklung und Integration der Union fördern. Die EIB ist sehr flexibel und kostengünstig. Sie finanziert jährlich Darlehen im Wert von 20 Milliarden ECU. Somit ist sie die größte internationale Finanzierungsinstitution der Welt.
Mit ihren Darlehen werden in der EU folgende Projekte und Ziele finanziert:
. Die Förderung der Wirtschaftsentwicklung in schwach entwickelten Regionen
. Den Ausbau des transeuropäischen Netzes für Verkehr, Telekommunikation und Energieübertragung
. Die Verbesserung der internationalen Wettbewerbsfähigkeit der europäischen Industrie. Also, die Unterstützung kleiner und mittlerer Unternehmen
. Den Schutz der Umwelt, die Bewahrung der Lebensqualität, und die Erhaltung historischer Bauwerke
. Und die Sicherung der Energieversorgung
Dabei unterzieht die Bank jedes Investitionsvorhaben einer gründlichen Prüfung. Es wird zum Beispiel ermittelt, ob das Projekt den Zielen der EU entspricht, ob es volkswirtschaftlich sinnvoll ist, und ob es finanziell möglich ist.
Die Investitionsbank ist keine Bank, bei der Privatpersonen ihr Geld gewinnbringend anlegen können, sondern eine Bank, deren Tätigkeit Millionen von Bürgern in der EU einen Gewinn bringen soll. Ihre vorrangige Aufgabe ist die Förderung der regionalen Entwicklung. Weit mehr als die Hälfte ihres jährlichen Darlehensvolumens vergibt sie für die Finanzierung produktiver Investitionen in Regionen, die in ihrer Wirtschaftsentwicklung hinterherhinken. Die Darlehenstätigkeit der Investitionsbank bringt den Bürgern unmittelbaren Nutzen in Form neuer Unternehmen, besserer Verkehrs- und Nachrichtenverbindungen, neuer Arbeitsplätze, und verbesserten Umweltschutzes. Sie vergibt also Darlehen nach wirtschaftspolitischen Prioritäten und nicht nach einem strikten System. Damit die Finanzierung ordentlich funktioniert, arbeitet die Investitionsbank eng mit der Kommission zusammen und ist an der Ausarbeitung und Durchführung von Förderprogrammen beteiligt.
Die Strategie der Union ist darauf ausgerichtet, die Wirtschaft, die Wettbewerbsfähigkeit und das Beschäftigungspotential der Mitgliedstaaten zu stärken. Deshalb hat der Europäische Rat auf seinen letzten Tagungen die Europäische Investitionsbank aufgerufen, eine wesentliche Rolle im Rahmen der wirtschaftlichen Wachstumsinitiative der Union zu spielen. Daraufhin erhöhte die Investitionsbank ihren Beitrag zur Finanzierung der transeuropäischen Netze (TEN) für Verkehr, Telekommunikation und Energieübertragung.
Zum Schluß fragen sich nun sicher alle, woher denn die Investitionsbank ihr Geld bezieht. Den größten Teil ihrer Mittel beschafft sich die Investitionsbank auf den Kapitalmärkten, wo sie dank ihrer sehr hoch eingestuften Kreditwürdigkeit (nämlich AAA) die bestmöglichen Konditionen erhält. Diesen Vorteil gibt sie an natürlich ihre Darlehensnehmer weiter.
1995 nahm die Investitionsbank mehr als 12,4 Milliarden ECU in Form von Anleihen in 16 verschiedenen Währungen auf. Sie ist damit einer der größten Emittenten auf den Kapitalmärkten und trägt wesentlich zu deren Entwicklung bei, vor allem in den EU-Ländern mit noch wenig entwickeltem Kapitalmarkt.
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