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Seit 200 Jahren nahm die Weltbevölkerung nur langsam zu. Es dauerte 150 Jahre bis sie sich von 700 Millionen Menschen auf 1, 5 Milliarden verdoppelte. Die nächste Verdoppelung dauerte nur noch 50 Jahre und das Wachstum steigt rasant weiter. Fast drei Viertel der Weltbevölkerung leben in Dritte Welt Ländern. Schwarzafrika zählte 1990 rund 490 Millionen Menschen. Bei gleich bleibendem Wachstum wird es 2010 fast eine Milliarde sein.
Schätzungen haben ergeben, dass rund 15 Millionen von ihnen in den ärmsten Ländern wohnen werden. Viele Regierungen sind bemüht Familienplanungsprogramme zu entwickeln. Ihnen stehen aber Probleme wie Religion und Traditionen im Weg, die zum Beispiel eine Geburtenkontrolle ablehnen. Noch dazu kommt, dass die Kinder oft die einzige Altersvorsorge der Eltern sind. Vielfach lösen die Methoden der Geburtenkontrolle Widerstand aus. Aufklärungskampagnen wurden gestartet und Verhütungsmittel verteilt.
In China wurden Einkind Familien wurden belohnt und andere mit höheren Steuern belastet. Nachdem das aber vor allem auf dem ländlichen Gebiet nicht viel Wirkung zeigte durften Frauen sogar zur Zwangsabtreibung in die Spitäler gebracht werden.
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