Personen, die schon einmal Diäten ausprobiert haben, werden mit vielen erwünschten und unerwünschten Wirkungen konfrontiert. Zum einen erfolgt eine Gewichtsreduktion, die sich als eine erwünschte positive Auswirkung darstellt. Man fühlt sich erleichtert und sieht sich schöner und gesünder als vor der Diät. Das Selbstbewusstsein ist gestärkt, weil man stolz auf sich ist, die Diät durchgehalten zu haben. Dieses Gefühl veranlasst die meisten Personen, die Diät abrupt zu beenden und zu alten Essgewohnheiten zurückzukehren, weil sie ihr "Wunschgewicht" erreicht haben oder sich angeblich schon viel besser fühlen. Dadurch kommt es zum sogenannten Jojo-Effekt, der die Höhe des erreichten Körpergewichts in einem Bruchteil der Diät-Zeit wieder zunimmt oder das Körpergewicht vor der Diät sogar übersteigen lässt. Da es meistens in der Zeit der Diät zu einer Unterversorgung des Körpers mit Kalorien kommt, stellt er sich auf diese Knappheit ein, indem er so wenig Kalorien wie möglich verbraucht. Der Körper beginnt jedoch auch Muskel- und Fettgewebe abzubauen. Diese beiden Effekte ergänzen sich zu einer drastischen Gewichtszunahme, da der Körper nach einer Diät, also bei normalen Essgewohnheiten, Fettreserven einlagert, um in der nächsten Notzeit trotzdem genügend Energie zu Verfügung zu haben.
Verhindert werden kann der Jojo-Effekt, indem man sich Zeit lässt bei der Umstellung der Essgewohnheiten und diese dauerhaft und nicht zum Erreichen eines bestimmten Gewichts nutzt. Wenn man seine Ernährung jedoch nicht auf ewig ändern möchte, muss die Umstellung auf normales Essen genauso lang dauern wie die Umstellung auf Diätbedingungen.
Auch das Aufbauen von zusätzlicher Muskelmasse durch Sport kann dabei helfen, den Jojo-Effekt zu verhindern.
Bei sehr schneller Gewichtsabnahme kann es dazu kommen, dass die Straffheit des Bindegewebes der Haut nachlässt und sich sogenannte Hautlappen bilden, die nicht nur unästhetisch aussehen, sondern auch schwer zu beseitigen sind. Eine Beseitigung ist nur durch jahrelangen gezielten Sport oder durch eine Operation möglich, bei der die überschüssige Haut entfernt wird. Beide Möglichkeiten rauben Zeit, Kraft und Geld. Es wird empfohlen, sich vor einer Diät gründlich über diese zu informieren und möglichst eine gleichmäßige Gewichtabnahme anzustreben. Es ist gesünder, wenn Gewicht langsam abgenommen wird, auch wenn das das Gegenteil zu den erwünschten Zielen gehört. Weitere Auswirkungen von Diäten sind Mangel- bzw. Überschusserscheinungen an Vitaminen und Mineralsalzen. Es kann zu Nachtblindheit, Kopfschmerzen, Müdigkeit, Haarausfall, Lichtempfindlichkeit der Augen u. a. kommen.
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