IRC, der Internet Relay Chat, ist ein Netzwerk aus Servern, die jeweils eine Verbindung von einem beliebigen Client akzeptieren. Im wesentlichen dient dies dazu, kurze Textbotschaften an die Server zu übermitteln, die diese (im Normalfall) an jeden verbundenen Client senden. So entsteht der Eindruck von virtuellen Räumen, in denen jeder Benutzer etwas sagen kann, das alle anwesenden Personen hören. Darüber hinaus gibt es die Möglichkeit, nur mit bestimmten Benutzern zu reden, so als befände man sich in einem privaten Raum (Separées).
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