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Ähnlich wie das Wettrüsten der Supermächte bei den Atombomben verlief auch das Rennen um die Eroberung des Weltraums:
Alles begann 1957 mit einem sensationellen Erfolg der Sowjetunion, als sie mit \"Sputnik I.\" den ersten unbemannten Satelliten in eine Umlaufbahn um die Erde brachte. Wenige Monate später folgten die Amerikaner mit \"Explorer I.\".
Heute sind schon mehr als tausend solcher Satelliten und Sonden zum Teil im Umlauf um die Erde, zum Teil auf dem Weg zu fernen Planeten
Den Russen gelang auch der erste bemannte Raumflug, als ihr \"Kosmonaut\" Gagarin 1961 in etwa 250 km Höhe in einer Raumkapsel die Erde umkreiste. Die Technik der Raumflüge wurde rasch verbessert. Bereits 1965 konnte der Russe Alexej Lenow von der Raumkapsel
\"Worschod II.\" als erster Mensch einen Ausflug in den Weltraum unternehmen.
Die USA, die mit der NASA eine Organisation für Weltraumforschung geschaffen hatten, arbeiteten planmäßig auf ein eine Mondlandung hin und entwickelten dafür unter der Leitung von Werner von Braun das Apollo- Raumprogramm. 1968 umkreiste \"Apollo 8\" als erstes bemanntes Raumschiff den Mond. Mit den beiden folgenden Flügen von \"Apollo 9\" und \"Apollo 10\" wurde die Mondfähre erprobt, und schließlich gelang am 21. Juli 1969 den \"Astronauten\" Aldrinm, Armstrong und Collins die erste bemannte Mondlandung.
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