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Schiller stellt den Charakter Mortimers sehr einheitlich dar. Erstens ist
Mortimer ein Kunstliebhaber. Seine Glaubensänderung geschieht nicht anders als
durch \\\"der Künste Macht\\\". Sein Charakter gerät leicht durch das ins Schwärmen,
wovon sein Gefühl bewegt wird.
Mortimers Rettungsvorhaben und seine Verschwörung gegen Elisabeth werden nicht
durch politische und rein religiöse Gründe motiviert, sondern durch eine schöne
und leidende Frau. Mortimer versucht Maria zu retten, weil sie bildhaft schön
ist. Mortimer ist nicht idealistisch eingestellt, da er sie mit Gewalt um
seinetwillen befreien will. Maria willigt in diese Tat nicht ein, denn sie will
keine Gewalt und keine List. Sie gibt Mortimer den Auftrag, den einzigen Mann,
der die Tore öffnen kann, zu treffen. In II/5 plant Elisabeth Maria zu töten. Zu
diesem Zweck wählt sie Mortimers jugendlichen Mut und weckt seinen Ehrgeiz.
Mortimer täuscht sie. Er wird mit Leicester konfrontiert in der Szene, in der
die beiden Freier um eine Frau werben. Der eine unter Einsatz seines Lebens, der
andere mit Täuschung. Mortimer zögert nicht, den listigen Leicester anzugreifen,
als dieser vorsichtig handelt. Bevor Mortimer Marias Bild mit deren Schriftzügen
Leicester gibt, zweifelt dieser. Nur das Zeugnis weckt in ihn Vertrauen.
Mortimer glaubt Leicester, als dieser das Bild küßt. Auf der Bühne stehen zwei
unterschiedliche Charaktere.
Nachdem Maria und Elisabeth sich begegneten und die Begnadigung nicht erfolgte,
hält Mortimer an seinem Plan fest. Mortimer glaubt, daß Maria mit einer kühnen
Tat aus dem Gefängnis zu befreien sei. Als Kennedy Maria und Mortimer, die
gerade miteinander sprechen, ankündigt, daß bewaffnete Leute kommen, ergreift
Mortimer den Degen, um sie zu beschützen. Leicester hätte an seiner Stelle
sicherlich Maria übergeben. Mortimers Plan der Ermordung Elisabeth ist
gescheitert. Sein Freund Okelly rät ihm zu fliehen. Aber er flieht nicht,
sondern geht nach London, um Elisabeth doch noch zu töten, weil dies der einzig
mögliche Rettungsweg ist. In dieser für Mortimer letzten Szene, die an
Elisabeths Hof spielt, werden die beiden Intriganten Mortimer und Leicester
konfrontiert, wobei der Mordplan Mortimers aufgedeckt wird. Dieser steht zu
seinem Verhalten und gewinnt dadurch im Gegensatz zu Leicester menschliche, ja
einigermaßen idealistische Züge. Mortimer nimmt sich das Leben, da er keine
Möglichkeit mehr sieht, Maria zu befreien. Aber Leicester versucht durch Verrat
und Verhaftung Mortimers sein eigenes Leben zu retten. Er bleibt bis zuletzt ein
Intrigant, während Mortimer zum Helden wird.
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