Bei der Teilung des römischen Reichs in Ost- und Westrom wurde die Trennlinie genau durch Bosnien-Herzegowina gezogen. Das Osmanische Reich breitete sich am Balkan aus und zu den Katholiken und den orthodoxen Christen gesellten sich die Moslems. Vor allem in Bosnien kam es zur Islamisierung und Durchmischung verschiedenster Völker und Konfessionen. Die Habsburger versuchten dem Expansionsdrang der Osmanen durch die sogenannte "Militärgrenze" (Krajina) Einhalt zu gebieten. Die "Wehrbauern" in diesem Gebiet genossen besondere Privilegien, mußten aber das Land gegen die Osmanen verteidigen.
Ab dem 18. Jh. versuchten die Russen, die durch die Türkenkriege geschwächten Osmanen vom Balkan zu vertreiben. Dennoch schaffte es der Westen, die Russen vom Balkan fernzuhalten (Berliner Kongreß: autonomes Serbien, Rumänien und Montenegro).
1913 wurden die Türken in zwei Balkankriegen vom Balkan zurückgedrängt.
Im 1. WK kämpften Kroatien und Slowenien an der Seite von Ö-U u.a.¬ gegen Serbien. Danach wurden Gewinner und Verlierer in einem Staat zusammengeschlossen.
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