Dionysos war ein göttlicher Sohn des Zeus und der Semele. Da aber Zeus Mann der Göttin Hera war, war die natürlich Eifersüchtig und hetzte, nach einer von vielen Geschichten, die Titanen auf den Dionysos und seine Mutter. Der Sohn des Zeus wurde getötet und seine Körperteile wurden durch eine Kornschwinge verteilt, aber Zeus nähte ihn in seinen Schenkel ein und gebar in neu. Dionysos stieg zum Schutz auf die Erde herab, entdeckte die Kelterei und zog von Thrakien aus, gefolgt von einer großen Frauenmenge, welche in Ekstase war, über die Erde. Diese Ekstase war entweder der hohe Alkoholspiegel im Blut durch den Wein oder eine Göttliche Ekstase, welche Götter in der Antike oft ausstrahlten. Er schlichtete Streite auf der ganzen bekannten Welt.
Den Dionysoskult, die Verehrung Dionysos, der Gott des Weines und der Ekstase (in der Antike gab es mehrere Arten der Ekstase: die Betrunkenheit oder der Rausch anderer Drogen, die göttliche Ekstase, die heroische Ekstase, die einen nach einer Heldentat erfasst, und die sexuelle Ekstase) gründete Orpheus. Orpheus war ein Menschlicher Sohn des Apollo und der Muse Kalliope. Er war ein begabter Sänger, der sogar wilde Tiere und Steine durch seinen Gesang zur Laute bewegen konnte. Um seine Ehefrau Euridyce aus der Unterwelt zu holen, musste er Pluto (griechisch Hades) und die Proserpina (Persephone, die möglicherweise auch Mutter des Dionysos sein könnte), König und Königin der Unterwelt, durch seinen Gesang überzeugen.
Es gibt viele Geschichten über Orpheus tot. Doch eine ist, dass er entweder von den thrakischen Frauen, welche in Ekstase waren, oder von den Titanen zerissen wurde, da Dionysos sie dazu angestachelt hatte, weil Orpheus bei seinem Lied in der Unterwelt alles und jeden, nur Dionysos nicht, besang. Auch seine Körperteile wurden, wie die des Dionysos, verteilt.
Der Orpheuskult, auch Orphik oder Orphizismus genannt, war eine von vielen Religionen in der Antike, die sich ab dem späten 7 Jahrhundert von dem Orient aus bis nach Europa verbreitete und die bis zur Christianisierung, dem Ende der Antike, viele Anhänger hatte. Die Religion befasst sich mit den Lehren des Orpheus, wie eine eigene Entstehung der Welt und Erschaffung des Menschen. Die Lehre sagt, dass der Mensch von zwei Kräften bestimmt wird, die titanische und die dionysische.
Die Titanen waren aggressive Götter alten Geschlechtes. Sie standen in der Orphik für das böse im Menschen. Dionysos stand für das Gute und für die Wiederauferstehung, da er, nachdem er von den Titanen zerissen worden war, zu neuem Leben auferstand.
Das Ziel der Orphiker war die Unterdrückung der titanischen Seite des Menschen. Die unsterbliche Seele musste aus dem Körper gelangen, der für die Seele wie ein Gefängnis war, und dem Kreis der stetigen Wiedergeburt fliehen. So veranstalteten sie Initationsrituale und verzichteten auf den Fleischgenuss, da Fleisch für den neuen Körper für die Wiedergeburt stand. Diese Rituale erinnerten an den Abstieg des Orpheus in die Unterwelt, um seine Frau Eurydike wieder auf die Erde zu holen. Nach Reinigungen und Weihen war die Erlösung der Orphiker dann ein glückliches Leben der Seele in Tatarus, der Unterwelt, die nicht wie bei den Christen für die Hölle stand.
Die Orphik ist also Grundlegen auf den Dionysoskult aufgebaut.
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