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Obwohl die wirtschaftliche und soziale Situation in Costa Rica im
lateinamerikanischen Vergleich relativ günstig ist, gibt es Regionen, wo die
Mehrheit der Bevölkerung in extremer Armut lebt. Eine der unterentwickelten
Provinzen in Costa Rica ist Guanacaste und teilweise Puntarenes.Vorherrschend
in der Region ist die Viehzucht, die in den Händen der Großgrundbesitzer ist
und in vergangenen Jahrzehnten große Abholzungsprobleme verursachte. Außerdem
wird in der Zone in großem Stil Mais, Reis und Zuckerrohr in Monokultur
angebaut.
Die Provinz Guanacaste hat verschiedene Probleme, die ihre sozioökonomische
Entwicklung verhindern. Einer der kritischen Punkte ist laut
Planungsministerium der Mangel an Arbeits-und Bildungsmöglichkeiten für die
Produzenten der Region, mit der Folge, daß die Grundbedürfnisse nicht
befriedigt werden können, die Menschen verstärkt abwandern und die Familien
auseinanderbrechen. Das Planungsministerium verzeichnet eine Zunahme der
Analphabetenrate, hohe Jugendkriminalität, zusätzlich zu den Problemen der
Infrastruktur: ein sehr schlechter Zustand des Verkehrsnetzes, fehlende
Brücken, fehlende Elektrifizierung und Telekommunikation.
Anfang der 80er Jahre verloren viele Bauern in Guanacaste ihr Land wegen
Überschwemmungen infolge eines Talsperrenbaus, wanderten ab in Höhen zwischen
450 und 1.000 m und besetzten dieses Land teilweise. Unzählige temporäre
Arbeitskräfte verloren ihre Arbeit und gingen in die Städte, wo sie die
Elendsviertel bevölkerten. Die Mitglieder von COOCAFE gehörten früher zu
einer Gruppe marginalisierter Siedler in einer der ärmsten Zonen des Landes.
Die Region ist immer noch von D\'~ren und Erosion bedroht.
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