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Unsere Sonne ist etwa 5 Mrd. Jahre alt, und wenig später entstand auch die Erde. Durch verschiedene geologische, physikalische und chemische Prozesse entwickelte sich auf ihr eine Atmosphäre und eine Ursuppe, in der schließlich erstes Leben (auf der Erde) entstand. In 3.5 Mrd. Jahren entwickelte sich dieses durch die Evolution weiter und brachte bis zum heutigen Tag dabei auch den Menschen und damit (sogenannte) Intelligenz mit sich. Dieser Prozeß dauerte erstaunlich kurz, sodaß er auf älteren (näher beim Zentrum der Milchstraße oder anderer Galaxien liegenden) Planeten schon (um bis zu 5 Mrd. Jahre) früher hätte beginnen können. Der Entstehungsprozeß begann schon 100 Mio. Jahre nach dem frühestmöglichen Zeitpunkt! Wie wir heute vom Mars wissen, dürfte diese Entwicklung auf vielen Planeten mit geeigneten Voraussetzungen begonnen haben.
Nach neueren Theorien hätte dieser biologische Prozeß sogar noch viel schneller ablaufen können, doch physikalische Faktoren bremsten ihn. Zum Beispiel ist das Vorhandensein von Sauerstoff für höheres Leben unabdingbar, doch fehlten in der Frühzeit unseres Planeten ausreichende Mengen. Wenn wir uns aber einmal vom Dogma kohlenstoffbasierter Organismen lösen und unserer Vorstellung zum Beispiel siliziumbasierte Lebensformen erlauben (die von einigen renommierten Biologen für möglich gehalten werden), dann eröffnen sich faszinierende Perspektiven.
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