- Unglückliche Kindheit, Flucht zu Geliebter, Lehrer in Paris/Venedig, starb vereinsamt/ menschen- scheu; weitverbreitete Romane, Lehrbücher, Essays und musikalische Kompositionen
- Mensch in ursprünglichem Naturzustand gut durch Selbstliebe und Mitleid Existenzstreben
- Vernunft beeinflußt Zustand negativ (Egoismus), Verstand führt zu Isolation des einzelnen
- Gesellschaft/Reflexion verdirbt Mensch
- Künste, Wissenschaften, Denken = Kultur = Zeichen des Verfalls der gottgegebenen Ordnung
- Negative Menschheitsentwicklungen:
- Entstehung von Eigentum Reiche und Arme
- Einsetzung einer Obrigkeit Herrschende und Beherrschte
- Ausartung Macht zu Willkür Herren und Sklaven
- Ausweg: Gesellschaftsvertrag (Einklang natürlicher Menschenrechte und Freiheiten mit sicher-heitsgebender Rechtsordnung)
- Mittel: Erziehung, beschränkt auf Protektion vor negativen Einflüssen und Entfaltungsfreiheit gegebener guter Anlagen (Lehrbuch "Émile")
- Natur ist wahre Realität, Bewusstsein die falsche (kontrair zu Kant)
- tritt auch für Religionstoleranz ein
"zurück zur Natur" und zur "Kultur des Herzens" (subjektive Innerlichkeit) Überwinder der
Aufklärung
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