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- nach Jahrzehnten stürmischer wirtschaftlicher Entwicklung, seit etwa 1770 Stagnation, später Rezession der Wirtschaft
- Kombination von Wirtschafts-, Gesellschafts- und Herrschaftskrise als Ausgangspunkt der Revolution
Wirtschaftskrise:
- rapide Steigerung der Lebenshaltungskosten (über 60%) bei fast gleichbleibenden Löhnen
- etwa 80% des Einkommens muß für Brot Aufgewandt werden
- 1788/89 akute Ernährungskrise aufgrund freizügiger Handelspolitik, von Mißernten und Viehseuchen
- Brotkrise (ständig steigende Brotpreise)
- durch seit 1786 einströmende englische, billigere Waren - Manufakturkrise - wachsende Arbeitslosigkeit
- chronische Finanzkrise verschärft sich (1788 50% der Staatseinnahmen für Schuldentilgung)
Gesellschaftskrise:
Zusammensetzung der Gesellschaft:
Bürgertum Adel
Großbürgertum Geburtsadel
Bildungsbürgertum Landadel (meist verarmt)
Kleinbürgertum, Sansculotten Amtsadel
Triebkraft der revolutionären Politik
- Unzufriedenheit aller Stände mit dem absolutistischen ancien regime aus ganz unterschiedlichen Gründen heraus
- Verelendung der Bevölkerungsmehrheit (Bauern, Handwerker, Lohnarbeiter [Opfer der englischen Konkurrenz, des unmöglichen Landkaufs, der Arbeitslosigkeit])
- Differenzierungsprozeß des Adels (s.o.) - Amtsadel verdrängt Landadel; Teile des Adels von Aufklärungsideen erfaßt
- restaurative und revolutionäre Tendenzen in der französischen Gesellschaft (restaurative Gruppen: Landadel, Bauern, z.T. Kleinbürgertum - Angst vor der kapitalistischen Entwicklung)
Staatskrise:
- Gefahr des Staatsbankrotts (16.08.1788: Staatsbankrott Frankreichs - zahlungsunfähig)
Finanzminister fordern die Besteuerung aller Stände
Gerichtshöfe (Adelsgerichtshöfe) beharren auf Privileg der
Steuerfreiheit
Forderung nach Einberufung der Generalstände durch den König
- 5. Mai 1789: Einzug der Generalstände in Versailles (Januar 1789 gewählt)
(3. Stand = 600; 1. + 2: Stand jeweils 300 Vertreter)
Erwartungen des dritten Standes:
Gleichberechtigung der Stände
- gleiche Steuern für alle Stände
- Ausarbeitung einer Verfassung
- Beseitigung bzw. Milderung der feudalen Lasten
(Forderung der Bauern)
- König will nur über seine Steuerpläne diskutieren lassen
- Stände sollen einzeln beraten
17. Juni 1789: Abgeordnete des 3. Standes erklären sich zur Nationalversammlung
"Die Versammlung stellt fest, daß sie schon jetzt 96% der von der Nation direkt beauftragten Vertreter vereinigt!"
- 20. Juni 1789: Abgeordnete des 3. Standes widersetzen sich der königlichen Auflösungsorder und tagen im Ballhaus
- Ballhausschwur: "Wir schwören uns niemals zu trennen ... bis die Verfassung des Königreiches ausgearbeitet ist ..."
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