Als Protokolle könnten grundsätzlich alle auch in einem LAN eingesetzten Protokolle verwendet werden, normalerweise wird aber TCP/IP eingesetzt. Üblicherweise steuert das übergeordnete WinSock den Zugriff. Der Browser braucht dann nur den einheitlichen Zugriff auf WinSock unterstützen, WinSock kennt alle erforderlichen Daten und benutzt die eingestellten Protokolle.
Um die für den Internetzugang verwendeten Protokolle über die serielle Schnittstelle benutzen zu können, wird eines von zwei zusätzlichen Protokollen eingesetzt:
SLIP, das Serial Line Internet Protocol, erlaubt es, das Internet Protocol (IP), welches normalerweise im Ethernet verwendet wird, über eine serielle Leitung einzusetzen, also zum Beispiel über ein Modem. Bevor eine Verbindung aufgebaut werden kann, muß die eigene IP-Adresse bekannt sein.
PPP, das Point-to-Point Protocol, ist SLIP überlegen. Zum einen benötigt es keine IP-Adresse, da es Verbindungen zum Netzwerk des Providers dynamisch konfiguriert, zum anderen kann es mit IP-, IPX- und AppleTalk-Netzwerken zusammenarbeiten. Es ist deswegen mittlerweile zum Standard geworden.
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