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Der berühmteste Historiker der römischen Kaiserzeit ist Cornelius Tacitus, er kam um 56n.Chr. in Norditalien oder Südgallien zu Welt.Seine Karriere gipfelte im Konsulat des Jahres 97.Seine Hauptwerke sind die Annalen ( vom Tod des vergöttlichten Augustus an und behandeln den Zeitraum von 14 bis 68) und die Historien (die den Bericht bis zur Ermordung Domitians im Jahre 96 fortsetzten).Leider sind nur die ersten Bücher der Historien erhalten und auch die Annalen weisen große Lücken auf.
Tacitus betrachtet die Geschichte vom senatorialen Standpunkt, er beklagt das Ende der Republik und den Aufstieg des Kaisertums.Siene Schilderung ist lebhaft und detailliert, kann aber kaum als unparteiisch gelten.Tacitus starb vermutlich in der Regierungszeit des Hadrian.
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