Ho Chi Minh (vietnamesisch: "der nach Erkenntnis Strebende") wurde am 19. Mai 1890 in Annam (Zentralvietnam) geboren. Sein Vater war Beamter und hatte aus Protest gegen die französische Herrschaft über Vietnam den Dienst quittiert. Er lebte ab 1913 in Frankreich und England wo er unter anderem als Journalist arbeitete. Die Reise finanzierte er, indem er als Koch auf einem Schiff anheuerte.
Nach dem 2. Weltkrieg stellte er in Versailles bei den Friedenskonferenzen einige Forderungen, jedoch ohne Erfolg. 1920 war er Gründungsmitglied der Kommunistischen Partei Frankreichs. Nachdem er aus Frankreich ausgewiesen worden war, war er in Russland und Asien Organisator verschiedener revolutionärer, kommunistisch Gruppierungen.
Nachdem Japan 1945 kapituliert hatte proklamierte er die Demokratische Republik Vietnam und übernahm als Präsident und bis 1955 auch als Ministerpräsident die Führung des Landes. Nachdem sich die 1954 geschlagenen Franzosen zurückgezogen hatten, wurde das Land in Nord- und Südvietnam getrennt. Ho Chi Minh blieb Präsident im kommunistischen Nordvietnam und versuchte das Land wiederzuvereinigen in dem er den Vietcong im Kampf gegen die USA. Unterstützte.
Ho Chi Minh starb am 3. September 1969 in Hanoi. Ihm zu Ehren wurde Saigon, die ehemalige Hauptstadt Südvietnams, nach der Wiedervereinigung in "Ho- Chi- Minh- Stadt" umbenannt (1975).
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