Ursachen: seit Mitte des 19.Jh. versuch der katholischen Kirche, ihr Kräfte im Kampf gegen Liberalismus und revolutionäre Strömungen zu bündeln
1870: Vatikanisches Konzil beschließt unter Papst Pius IX. das Dogma von der Unfehlbarkeit des Papstes in ethisch - moralischen Fragen
Wirkung: Auseinandersetzung in der katholischen Kirche - Abspaltung der "altkatholischen Kirche"
- heftiger Protest der Liberalen und der Protestanten (sahen in der Haltung der katholischen Kirche eine Gefahr für den Nationalstaat und für ein modernes Geistesleben)
Beginn: Forderung der katholischen Kirche an den Staat "abtrünnige" Geistliche(Theologen, Militärgeistliche) aus dem Staatsdienst zu entlassen
Bismarck zunächst neutral, sah jetzt Hoheitsrechte des Staates (Familie, Schule) bedroht. Sein Ziel war die Unterordnung der Kirche unter den Staat. In den Vertretern des politischen Katholizismus sah Bismarck "Reichsfeinde":
- aufgrund ihrer engen Bindung an den Vatikan
- aufgrund ihrer Zusammenarbeit mit dem polnischen Klerus, der oppositionell eingestellt war
1872: Schulaufsichtsgesetz (preußisches Landesgesetz):
- Staat Oberhoheit über Schulwesen
1871: Kanzelparagraph:
- Verbot politischer Predigten
1872: Jesuitengesetz (zuerst in Bayern, dann im Gesamtreich):
- Verbot des einflußreichen Jesuitenordens
1873: Maigesetze:
- Staat muß geistlichen Würdenträgern zustimmen (deutsches Staatsexamen notwendig)
1874: Expatrierungsgesetz:
- Ausweisungsmöglichkeit für katholische Geistliche
1874/75: Zivilehe:
- Standesamt
1875: Brotkorbgesetz:
- Einstellung aller staatlichen Zahlungen an die katholische Kirche
1875: Klostergesetz (Landesgesetz Preußens):
- Auflösung aller katholischen Ordensgemeinschaften in Preußen
1875 fordert Papst Pius IX. alle deutschen Katholiken zur Ignoranz der Reichsgesetze auf.
- seit 1880 deutliche Entschärfung des Kulturkampfes
Hauptgründe:
- Bismarck sieht 1778 den Hauptfeind des deutschen Reiches nicht mehr in der katholischen Kirche, sondern in der Sozialdemokratie
- der politische Kampf gegen die Zentrumspartei blieb erfolglos
1886/87: nach Verhandlungen mit dem Papst werden die meisten antikirchlichen Maßnahmen des Kulturkampfes wieder aufgehoben (Friedensgesetze)
Ergebnisse und Auswirkungen:
bis 1876 Ausweisung aller katholischen Bischöfe aus Preußen, ein Viertel der Pfarrstellen blieb unbesetzt
- der politische Katholizismus stärkte und festigte sich und seinen Zusammenhalt, zahlreiche neue Vereine entstanden, das Zentrum erlangte große Wahlerfolge bei den preußischen Landtagswahlen 1873 und den Reichstagswahlen 1874
- die liberalen Parteien unterstützten den Kulturkampf nur halbherzig
- Teile der deutschen Bevölkerung gerieten in einen tiefen Gegensatz zum deutschen Staat
- Bismarcks Ansehen, 1870/71 auf dem Höhepunkt, hatte durch den Kulturkampf innenpolitisch Schaden genommen
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