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Die Geschichte des Alkohols liegt wahrscheinlich seit Bestehen der Menschheit zurück. Durch Alkohol wurde das Gefühl vermittelt, den Göttern in ihrer Unwirklichkeit nahe zu sein. Durch Alkohol bekam man das Empfinden frei zu sein, seine Sorgen wurden den Göttern weitergegeben. Deshalb verlieh der Göttertrunk ein mystisches Prädikat. Der Begriff Alkohol wird meist als Trinkalkohol, dem Ethanol in Verbindung gebracht. Das Geheimnis des Alkohols, warum es überhaupt so lange existiert, ist, dass es auf natürlichem Wege erzeugt wird, nämlich durch die Fermentation mit Kohlenstoffhydraten (durch die Gärung).
Bei der Behandlung einer wässrigen Zuckerlösung mit Hefe wird Kohlendioxid (CO2) entwickelt und es kommt dabei zur Bildung von Ethanol. C6H12O6 à 2Ch3 Ch2 OH + 2CO2 C2 H5 OH In der Natur Kommen Alkohole häufig vor. Einfache Alkohole werden als Lösungsmittel benutzt. Andere für die Synthese komplexer Moleküle (Synthese: Aufbau einer chemischen Verbindung aus einfacheren Ausgangsstoffe oder Verbindungen) Bereits in der Mittelsteinzeit 10000 bis 5000 v. Chr. beginnt mit der Entwicklung von Bauern und Viehzüchtern auch die Herstellung alkoholischer Getränke.
4000 v. chr. zeigt ein Bild, wie bei den Summern die Göttin Nina Opferbier zubereitet. In den Jahren 3000-1000 v. Chr. wurde der Wein im Mittelmeerraum verstärkt angebaut.
Die Ägypter tranken Bier, Wein und Dattelwein, die Römer und Griechen tranken Wein, die Germanen tranken Met aus vergorenem Honig und die Viehzüchter Nomaden tranken vergorene Stutenmilch. Um dreihundert v.Chr. entdeckte Aristoteles in Alexandria (Ägypten) die Destillation (aus Meerwasser wurde Trinkwasser destilliert). somit gab es erste Destillierapparate. In der Missionierungszeit brachten um das Jahr 500 ägyptische Mönche die Destillation nach Nordeuropa, speziell nach Irland.
Zwischen dem 9. und 12. Jahrhundert wurden mit Destillierapparaten in der Nähe von Neapel Experimente durchgeführt, die die Verbreitung der Destillierapparate zur Folge hatten. Das Wort Alkohol kommt aus dem Arabischen "al'khol" und bedeutet "etwas Feines" das früher Augen-make-up als Bedeutung hatte. Es kann aber auch aus der Nachsilbe "-kaly" hervorgegangen sein, die soviel wie " braten oder rösten" bedeutet und somit auf die Destillation hinweißt. Man kann davon ausgehen, dass seit Bestehen der Menschheit das Verlangen nach Rauschmitteln besteht.
Wein war ein unentbehrlicher Bestandteil kultischer Vorgänge aber auch Genussmittel. Seit dem 11. Jahrhundert kennt man die Alkoholherstellung durch Destillation. Er wurde auch von Apothekern produziert und diente zur Anästhesie (Narkose) u. Desinfektion und zur Konservation (Haltbarmachung) Die Herstellungsmethode wurde immer verbessert bis man Schnaps brennen konnte. Im 15 Jahrhundert spezialisierten sich die Klöster auf die Herstellung von Alkohol speziell Liköre und Schnaps und Whisky.
Laboratorien und Apotheken mixten Alkohol für medizinische Produkte. Etwas später wurde der Alkohol gehandelt, die Holländer waren dort Spitze. In der Hafenstadt Schiedam (Nähe von Rotterdam) entstand das größte Destillationszentrum der Welt. 1663 gab es schon 400 Brennereien dort. So entstanden auch Brennereien in Frankreich, England , Italien, Deutschland und Spanien. Die Destillation wurde immer perfekter.
Im 19. Jahrhundert beginnt die Brennerei mit hochwertigen Schnäpsen. Die Qualität der alkoholischen Getränke war in früheren Zeiten der Gradmesser der Kulturstufe der Gesellschaft. Viele Menschen denken, wenn sie das Wort Alkohol hören nur an Ethanol, weil Ethanol in den alkoholischen Getränken vorhanden ist. Ethanol ist nur ein bekannter Vertreter der Stoffklasse der Alkohole. Der reine 100 % ige Ethanol riecht würzig, schmeckt brennend und ist stark giftig für alle Organismen.
Der Alkohol gelangt durch Getränke wie Bier, Wein, Schnaps usw. über die Verdauungsorgane in den Blutkreislauf. Ethanol ist fettlöslich und auch wasserlöslich. Deshalb geht er leicht in die fettreichen Gehirn- und Nervenzellen. Bei geringer Dosis wirkt es anregend aber bei höherer Dosis ruft es narkoseähnliche Symptome hervor. Ethanol setzt das Reaktionsvermögen herab und wird schmerzlindernd.
Es ist Alkohol mit Medikamenten einzunehmen ( verstärkte Wirkung). Alkohol kann bei längerem Gebrauch auch zur Sucht führen, schwere Leber- ( es verfettet) und Nierenschäden (Niere schrumpft) hervorrufen, da der Alkohol in diesen Organen abgebaut wird. Alkohol lässt die Nervenzellen im Gehirn absterben. Es ist fruchtschädigend und fortpflanzungsgefährdend. Eigenschaften des Ethanols Ethanol ist leicht entzündlich, es ist eine wasseranziehende Flüssigkeit. Es brennt mit schwach leuchtender Flamme und verbrennt mit dem Luftsauerstoff zu Kohlenstoffdioxid.
Verwendung des Ethanols In alkoholischen Getränken als Genussmittel; als Lösungsmittel für Fette, Ölen und Harzen z. B Farben und Lacken, wichtigstes Lösungsmittel für Duftstoffe (Parfüm u.s.w.), als Brennspiritus zu Heizen oder zum Reinigen; mit Benzin vermischt als Treibstoff (Gasohol) Und früher in Verbindung mit flüssigem Sauerstoff als Raketentreibstoff
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