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Die Welthandelsorganisation (WTO) wurde im Januar 1995 gegründet und hat ihren
Sitz in Genf. Sie genießt den gleichen Status wie der Internationale
Währungsfonds und die Weltbank. Die Zahl ihrer potentiellen Mitglieder geht über
die 128 Staaten hinaus, die sich dem GATT angeschlossen hatten.
Sie hat ferner einen breiteren Tätigkeitsbereich. Während sich das GATT lediglich
auf den Warenhandel beschränkte, umschließt die Tätigkeit der WTO den Handel mit
Waren, Dienstleistungen und Ideen bzw. geistigem Eigentum. Ein weiterer
Unterschied besteht darin, dass das GATT im Grunde eine provisorische
Organisation war, wenngleich sie über 40 Jahre lang bestand, die WTO hingegen
eine ständige Einrichtung mit einem Jahreshaushalt von gut 80 Millionen US$ ist.
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