Zur Erzeugung von Wasserdampf ist ein Dampfkessel notwendig. Wasserdampf wird vorallem zum Antrieb von Turbinen, Dampfmaschinen, zur Gebäudebeheizung oder für sonstige Maschinen genutzt. Je nach Nutzungsart läßt sich Dampf mit entsprechend benötigten Temperaturen und Drücken erzeugen. Konstruktion und Ausmaße der Anlage hängen ebenfalls von der Art der Nutzung ab. Bei einem Dampfkraftwerk ist meist ein hoher Druck vorhanden. Wie bei fast allen Stromerzeugungsmethoden wird auch hier eine Turbine angetrieben, jedoch eine eigens dafür konstruierte Dampfturbine, diese treibt dann wieder einen Generator an.
Eine Dampfturbine, wie oben im Bild zu sehen ist, besteht zum einen aus feststehenden Leiträdern, und zum anderen aus gleich vielen drehbaren Laufrädern. Der Dampf strömt unter hohem Druck in die Turbine. Die feststehenden Leiträder leiten den Dampf mit hoher Geschwindigkeit durch Düsen auf die drehbaren Blätter. Der Dampf bewegt sich durch zwei oder mehr aufeinanderfolgende Paare von Leiträdern und Laufrädern. Turbinen mit mehr Laufrädern und Leiträdern sind wirkungsvoller als Turbinen mit weniger Laufpaaren.
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