Ursprünglich waren die Holländer die Erfinder des Fernrohrs und nicht Galilei. Sie waren wahre Meister auf dem Gebiet der Galsschleiferei für Brillen. Aus diesen Gläsern für Brillen machten die Holländer die sogenannten Lupen und entwickelten ein Mikroskop. Aus Überlieferungen zufolge baute sich Galilei ein Mikroskop, das er aber zu ein Fernrohr umbaute und bot dieses Fernrohr dem Rat der Stadt Florenz an. Am 21. August 1609 führte Galilei in die Handhabung des Gerätes ein. Darauf schenkte er das Fernrohr der Segnoria von Venedig. Die Segnoria reagierte auf dieses für Kriegsfälle nützliche Gerät und verdoppelte sein Gehalt und sicherte ihm eine lebenslange Anstellung als Professor zu.
Dennoch wurde wenig später deutlich, dass Galilei nicht der einzige war, der im Jahre 1609 ein Fernrohr anbot.
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