"Ein Aufwindkraftwerk ist eine Art Kreuzung aus einer Solaranlage und einer Windkraftanlage." Ein Aufwindkraftwerk besteht aus einer kreisförmigen Kollektorfläche und einer Kaminröhre. Als Kollektor-fläche dient eine große ebene Fläche die mit Glas überdacht wird. Dieses Glasdach wird zur Mitte hin immer höher und mündet dann in die Kaminröhre (siehe Bild 7).
Wenn Sonnenstrahlen auf den Boden unter dem Glasdach treffen wird dieser erwärmt. Der Boden gibt die Wärme an die Luft ab, die sich dann aufgrund ihres Auftriebs zur Mitte bewegt. Nun steigt die Luft mit einer Geschwindigkeit von etwa 15 m/s durch die Kaminröhre auf und treibt dabei Turbinen an (siehe Bild 7).
Eine Testanlage wurde bereits in den in den 80er Jahren von Deutschland in Spanien gebaut. Danach blieb das Projekt ungenutzt, obwohl man mit 19.000 km² Kollektorfläche in Südeuropa (etwa die Fläche Schleswig-Holsteins) 75% des europäischen Strombedarfs decken könnte. Nach dem das Projekt viele Jahre lang brach lag, soll nun 2008 mit dem Bau des ersten kommerziellen Kraftwerks in Australien begonnen werden. Ein Aufwindkraftwerk würde, nach ersten Schätzungen, nach 40 Jahren Laufzeit billigeren Strom als ein Kernkraftwerk produzieren und würde damit neben der Wasserkraft die zweite regenerative Energiequelle sein die nicht teurer ist als die Erzeugung von Strom in konventionellen Kraftwerken.
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