Die nach den Plänen Michelangelos ausgeführte Kuppel von St. Peter ruht auf einem hohen Unterbau, dem sogenannten Tambour. Das Mauerwerk ist durch einen weiten Kranz von Fenstern mit stark profilierten Umrandung aufgelöst. Zwischen den Fenstern stehen Doppelpilaster, die gemeinsam mit ihren kleinen vergoldeten Kapitellen ein großes wuchtiges Kapitell tragen. Von hier aus steigen die Rippen zum Lichtschacht mit der bekrönenden Laterne empor. In der Durchbrechung der in scih ruhenden Geschlossenheit und der Öffnung der zu unfaßbaren Ferne eines gemalten Himmels kündet sich ein neuer Epochenstil, der Barock, an.
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