Zwischen dem Interesse des Einzelnen und dem des Staates an Geheimhaltung besteht ein - eigentlich natürlicher - Gegensatz: der Einzelne will seine Informationen und Daten vor der Einsicht anderer Personen schützen, der Staat hingegen will jede Information mitlesen können, um die Gesellschaft vor Verbrechen zu schützen.
Der Anspruch des Staates erscheint unberechtigt und sowieso nicht durchsetzbar. Es gibt eine Verschlüsselung der Verschlüsselung, also Verfahren, mit denen eine geheime Information innerhalb einer frei einsehbaren Nachricht - z. B. einem Bilddokument - versteckt wird. Die Wissenschaft, die sich mit dieser Art der Verschlüsselung befasst, heißt Steganographie. Zu den typischen Vorreitern gehört die "unsichtbare" Tinte aus Milch oder Weinessig, die erst unter Wärmezufuhr sichtbar wird.
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