Diese "Oberste Instanz des Internet" sind T3 Glasfaserkabel, die eine gewaltige Übertragungskapazität besitzen. Sie werden nicht ohne Grund deswegen als Rückrad ( Backbone) des Internet bezeichnet.
Sie können entweder den ganzen Datenverkehr einer Firma, aber auch den eines ganzen Kontinentes abwickeln. In Amerika verbinden diese Kabel die vier wichtigsten Einwahlknoten in San Francisco, Chicago, New York und Washington miteinander. Von diesen Punkten gehen dann wieder Backbones in Form von Überseeleitungen und Satellitenverbindungen in Richtung Europa, Asien und den Rest der Welt.
Die Eigentümer der Backbones werden als NSP (Network Service Providers) bezeichnet. Sie verkaufen ihre Netzkapazität an regionale Netzwerkanbieter (RNP, Regional Network Provider), die diese ihrerseits an Internet-Dienste-Anbieter (ISP, Internet Service Provider) oder Internet-Zugangs-Anbieter (Provider) weiterverkaufen.
Mit den beiden letzteren schließt der Internetuser dann seinen Vertrag über die Nutzungsrechte ab.
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