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Nach der Amarna-Periode und der kurzen Regentschaft von Semenchkare wurde Tutanchaton, der erste Name Tutanchamuns, zum Pharao gekrönt. Er wurde mit Echnatons Tochter Anchesenpaaton verheiratet und kehrte bald nach seiner Einsetzung zur alten Religion zurück und änderte seinen Namen in Tutanchamun auch seine Gemahlin änderte ihren Namen in Anchensenamun. Die Entscheidungen wurde jedoch nicht von diesem Kindkönig getroffen, sondern von seinen 'Beratern' im Hintergrund, Aja (oder Eje) und Haremhab. Tutanchamun war 9 Jahre als er zum Pharao gekrönt wurde und seine Regierungszeit währte ungefähr 9 Jahre. Obwohl er als Kriegsherr dargestellt wurde nahm er vermutlich nicht an den Schlachten gegen Nubien oder Syrien teil. Die militärischen Erfolge wurden von seinem General Haremhab erkämpft.
Der frühe Tod Tutanchamuns stellte seine Witwe Anchesenamun vor eine schwierige Situation. Aus dieser Situation heraus traf sie eine ungewöhnliche Entscheidung. Sie schrieb an den hethitischen König Schuppiluliuma I. und erklärte ihm, dass ihr Mann verstorben sei und sie keine Söhne hätte, die die Nachfolge antreten könnten. Um die Herrscherlinie zu erhalten, bat sie den König ihr einen seiner Söhne zum Manne zu geben. Obwohl die ägyptischen Quellen darüber schweigen, wurde in der ehemaligen hethitischen Hauptstadt Hattuscha, dem heutigen türkischen Bogazkale, eine Kopie des Schreibens gefunden. Nachdem der König Erkundigungen eingezogen hatte, war er bereit den hethitischen Prinzen Zannanza nach Ägypten zu entsenden. Dieser erreichte sein Zielt jedoch nie, denn er wurde offenbar bereits an der Grenze ermordet. Eine Tat, die General Haremhab ohne weiteres angelastet werden kann.
Das meiste Aufsehen erregte dieser, in der Geschichte eher unbedeutende Pharao, durch die Entdeckung seines Grabes 1922 durch Howard Carter. Das Grab war nahezu unversehrt und enthielt großartige Schätze als Grabbeigaben. Dennoch ist der Fund seines Grabes nicht einfach zu bewerten. Das Grab ist für einen König zu klein dimensioniert und es wird angenommen, dass es ursprünglich für den hohen Beamten Aja vorgesehen war. Auch stammen einige der Grabbeigaben "von der Stange" und waren ursprünglich für andere Zwecke vorgesehen. Selbst die Sarkophagkoste stammte aus zweiter Hand. An ihr wurden nachträglich umfangreiche Änderungen vorgenommen; Originaltexte wurden weggeschlagen und mit neuen Inschriften überschrieben. Auch war zumindest einer der Holzschreine ursprünglich für Semenchkare vorgesehen, ebenso die viergoldenen Miniatursärge für die königlichen Eingeweide. Hier und da lässt sich erkennen, dass ein älterer Name ausgehackt und mit Tutanchamuns Kartusche überschrieben wurde.
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