Währenddessen führen die Verhandlungen mit dem Königshof zum Erfolg. Aber am 20. Juni flieht der König, um zur Armee des Marquis de Bouillé zu stoßen. Ludwig XVI. wird in Varennes erkannt und nach Paris zurückgebracht, wo er bis zur Vollendung der Verfassung in den Tuilerien gefangen bleibt. Diese Flucht, die ein Eingeständnis der Verhandlungen mit dem Wiener Hof sind, entmutigen die monarchistischen Abgeordneten keineswegs.
Im Jakobinerclub ist die Erregung am größten, die Gemäßigten verschwinden einer nach dem anderen und das Gerücht geht um, Robespierre würde Diktator werden. Marat verlangt die Abdankung des Königs. Der Klub der Cordeliers legt auf dem Marsfeld eine Petition aus, in der die Verurteilung des Königs verlangt wird. Tausende kommen um zu unterschreiben und am Abend des 17. Juni beschließen Bailly und La Fayette auf die Menge schießen zu lassen - 400 Tote und Verletzte. Das Blut der Opfer kündigt die Republik an.
Die Nationalversammlung hatte ihre Arbeit als Konstituante vollendet, am 14. September empfängt Ludwig der XVI. feierlich die Verfassung und leistet den Eid. Seine einzige Hoffnung ist die Intervention von außen.
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