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1914: Das Deutsche Reich besetzt Belgien.
Über eine starke Westfront an der Grenze Frankreichs und über eine eher schwache Ostfront an der Grenze zu Rußland will das Deutsche Reich in die beiden Hauptstädte einmarschieren. Obwohl die Briten dies zu verhindern versuchten gelang dem Deutschen Reich der Durchmarsch durch Belgien. Im Sommer 1914 begann der Feldzug nach Frankreich. Dank des Schlieffenplanes kommt die Deutsche Armee bis 100 km vor die Französische Hauptstadt Paris; fast alle dachten schon an den Gewinn Deutschlands wie es 1870 / 1871 schon einmal der Fall war.
Doch im Herbst 1914 scheiterte der Plan durch falschen Kräfteeinsatz und halbherzige Führung an der Marne; und dies ließ den Krieg im Westen in einen jahrelangem blutigen Stellungskrieg erstarren.
Trotz zahlreicher Angriffe und immer neuen Waffen (u.a. Luftwaffe; Panzer und Giftgas) konnte keine der beiden Seiten nennenswerte Geländegewinne erzielen. 1916 scheiterte der deutsche Zielwechsel auf die Südfront bei Verdun unter ungeheuren Opfern.
Nach russischen Einbruch in Ostpreußen 1914 gelangen dem Deutschen Reich im Osten dagegen durch die Siege bei Tannenberg und an den Masurischen Seen sowie nach dem Durchbruch 1915 große Gewinne.
Eine endgültige Entscheidung vertagte die Weite des Raumes bei zu schwachen Kräften, so das für den Westen keine Entlastung entstand.
Durch empfindlichen Nachwuchsmangel wurde sie aber immer dringlicher: vor einer deutschen Bucht schnitt eine britische Blockade Seelieferungen ab, der Befreiungsversuch durch die "Skagerrakschlacht" Ende Mai 1916 endete unentschieden; bis auf Deutsch Süd-Ost-Afrika hatte das Deutsche Reich alle Kolonien verloren.
So entschied sich die deutsche Führung1917 rasch zu einem uneingeschränkten
U-Boot-Krieg, auch gegen neutrale Schiffe.
Aufgrund des Angriffes auf ein britisches Passagierschiffes, auf dem sich amerikanische Zivilisten befanden, griff die wirtschaftpotentiale USA in den
Ersten Weltkrieg ein.
Trotz des des Sieges im Osten kippte das Gleichgewicht zugunsten der Alliierten.
Das verbündete Osmanische Reich brach im vorderen Orient zusammen, der Vielvölkerstaat Österreich-Ungarn bröckelte nach Kriegseintritt Italiens 1915 auf Seiten der Entente (Alliierten), trotz einiger Abwehrerfolge.
Die deutschen Militärs drängten seit September 1918 auf Verhandlungen, die zu diesem Zeitpunkt nicht mehr Vorstellbar waren.
Österreich streckte am 03.11.1918 bedingungslos die Waffen,
das Deutsche Reich folgte am 11.11.1918 und lieferte sich dem Friedensdiktat der Sieger aus, das im Versailler Vertrag niedergelegt wurde.
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