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Gaius Octavius wurde am 23. September 63.v. Chr. in Rom geboren. Er war der Sohn des C. Octavius, und der Atia, die eine wohlhabende, aber nicht zur Nobilität gehörende Familie waren. Er verlor seinen Vater im Alter von vier Jahren, und wurde dann bei seiner Mutter, einer Nichte Cäsar erzogen.Im Jahre 51 hielt er seiner Großmutter Julia die Leichenrede. Am 18 Oktober 48 nahm er die toga virilis an, und wurde dann bald zum pontifex gewählt. Anfang 47 war Augustus praef. urbi feriarum Latinarum causa.
Da Cäsar kinderlos war, zog er Augustus an sich. Er durfte auch an seinem afrikanischen Triumph im Herbst 46 teilnehmen. Nach einer Erkrankung von Cäsar reiste Augustus ihm zum spanischen Kriegsschauplatz. Danach verfaßte Cäsar sein Testament, in dem er Augustus als Haupterben bestimmte, und ihn adoptierte. Ein Senatsbeschluss bewirkte, dass Augustus in das Patriziat erhoben wurde.
Augustus wurde im Jahre 44, da Cäsar in diesem Jahr einen Partherfeldzug plante, zum mag. equitum designiert. Er wurde dann nach Apollonia vorausgeschickt, wo er im Herbst 45 mit seinen Freunden M. Agrippa und Q. Salvedienus Rufus ankam. Am 15. März 44 erfuhr er von Cäsars Testament und seiner Adoption. Daraufhin setzte er nach Brundisium über. Sogleich nahm er den Namen C. Cäsar an, Octavian wurde von Cicero nur bis 44, aber von Augustus niemals gebraucht. Er beschlagnahmte die Kriegskasse von Cäsar und den Tribut der Provinz Asia um die Legate an das Volk auszahlen zu können. Am 9 Mai ließ er sich von L. Antonius dem Volk vorstellen.
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