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Ohne Erdöl würde in der heutigen Welt fast alles stillstehen. Aus Erdöl werden die Kraftstoffe gewonnen, die PKWs, Lastwagen, Dieselloks, Schiffe und Flugzeuge antreiben. Erdöl wird in kraftwerken in Strom umgewandelt. Viele Haushalte besitzen eine Ölheizung. Öl ist auch ein wichtiger Rohstoff, der zu kunststoffen und Textilfasern weiterverarbeitet wird.
Erdöl ist ein helles bis schwarzgrünes öliges Gemenge, das haupt-
sächlich aus Kohlenwasserstoffen besteht und als fossiler Energieroh-
stoff in natürlichen Lagerstätten vorkommt. Erdöl bildet sich aus Bitumen,
dass selbst unter Luftabschluß aus tierischem und pflanzlichem Material entsteht.
Bitumen sind natürliche, aus Kohlenwasserstoffen zusammengesetzt brennbare Substanzen von bräunlicher oder schwärzlicher Farbe. Sie entstehen in Böden und Gesteinen aus den Resten von Tieren und Pflanzen. Die Bitumenstoffe können fest (Asphalt), flüssig (Erdöl) oder gasförmig (Erdgas) sein.
Erdöl wird unter der Erde oder im Meeresboden gespeichert. Es wird aus Bohrlöchern gefördert zutage tritt das sogenannte Rohöl, ein Gemisch aus Erdöl, Erdgas, Wasser und Schlamm mit verschiedenen chemischen Verbindungen. Aus Öl gewinnt man auch Schmieröle, die dafür sorgen, daß Maschinen weitgehend reibungslos arbeiten.
. Erdölvorkommen
Erdöl findet man auf der ganzen Welt, zB in Vorderasien und der Arktis. Es sind Orte, die vor langer Zeit einmal vom Meer bedeckt waren. Winzige Meereslebewesen sanken nach dem Absterben zu Boden und bildeten den sogenannten Faulschlamm. Durch den hohen Druck der darüberliegenden Ablagerungen und durch Wärme verwandelte sich der Faulschlamm im Laufe der Jahrmillionen in Erdöl und Erdgas.
. Öl vom Meeresboden
Von Bohrinseln aus treibt man Bohrköpfe an Gestängen in die Erdöllagerstätten unter dem Meeresboden und fördert das Rohöl nach oben. Bohrinseln sind große Plattformen, die entweder im Meeresboden verankert sind oder auf dem Wasser schwimmen.
. Raffinerie
Das Rohöl aus den Erdöllagerstätten ist ein Gemisch, das u.a. zahlreiche chemische Stoffe und eine Reihe von Ölsorten enthält. Es wird zu einer Aufbereitungsanlage (Raffinerie) gebracht, wo es durch verschiedene
Verfahren, zB durch Destillieren, in bestimmte Zwischen- und Endprodukte zerlegt wird, etwa Benzin und Schmieröl.
. Pipeline
Über eine Rohrleitung wird das Erdöl von der Plattform zu Aufbereitungsanlagen oder auch einem Erdölhafen transportiert. Von dort gelangt es zu Reinigungs- und Weiterverarbeitungsanlagen.
. Erdölbohrung
Erdölbohrungen sind Schächte, die in den Boden getrieben werden, um Rohöl zu fördern. Aus seiner Lagerstätte strömt das Rohöl durch leitungen nach oben. an land wird mit Gestängepumpen gefördert.
. Erdölprodukte
In Raffinerien gewinnt man aus Rohöl viele verschiedene Produkte, Destillate genannt. Aus diesen wiederum kann man zB Kunststoffe, Textilien, Kraftstoffe und andere Produkte herstellen. Der Kunststoff Poläthylen beispielsweise wird aus dem im Erdöl enthaltenen Gas Äthylen gewonnen. Andere Erdölprodukte werden zu Medikamenten, Dünger, Lösungsmittel und Farben weiterverarbeitet.
. Kraftstoffe
Zu den wichtigsten Produkten, die man aus Erdöl gewinnt, gehören Kraftstoffe wie Benzin, Dieselkraftstoff und Kerosin.
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