In Europa findet man viele und große landschaftliche Unterschiede auf kleinem Raum. Europa wurde auch durch die 4 Eiszeiten (Günz-, Mindel-, Riß- und Würmeiszeit) über- und geformt.
Einteilung:
1. Achaischer Kern: wird auch Ureuropa genannt, ist der europäische Teil der Sowjetunion (= baltisches Schild und Teile der russischen Tafel). Er entstand vor ca. 1 Mrd. Jahren.
2. Kalendonischer Teil: Britische Inseln und norwegisches Fjell, vor ca. 400 Mio. Jahren entstanden.
3. Variskisches Europa: Westeuropa und Teile Mitteleuropas, vor ca. 240 Mio. Jahren entstanden.
4. Alpidisches Europa: vor ca. 60 Mio. Jahren entstanden, Krustenbildung bis vor 2 Mio. Jahren. In diesem Gebiet gibt es viele Erdbeben und Vulkanausbrüche, da es ein junges Faltengebirge ist. Die Alpen entstanden durch eine vertikale Krustenbewegung die noch nicht abgeschlossen ist.
Innerhalb Europas gehören zur alpidischen Bildung: Pyrinäen, Balearen, Sierra Nevada, Atlas (5 Ketten: Hoher Atlas, Tell Atlas, Rif Atlas, Anti-Atlas, Sahara Atlas), Apeninnen, West- und Ostalpen, Kaparten, Dinariden und die griechischen Inseln.
Außerhalb von Europa gehört dazu: Hochland von Anatolien, Kaukasus, Himalaja, Anden und das südamerikanische Küstengebirge.
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