Offenbachs Vater, Isaac Eberst, nannte sich nach seinem Geburtsort \"Offenbach\" (in Dt.), zog dann in die Nähe von Köln, hatte 2 musikalisch sehr begabte Söhne, die beide nach Paris gingen (Ausbildung am Conservatoire). Jakob nannte sich nun Jaques, wurde ein ausgezeichneter Cellist und Komponist. Große Erfolge mit satirischen Liedern, Textdichter Halevy lieferte dazu witzige Texte. Offenbach wurde zum Begründer der Operette, 2 davon wurden durch Skandale zu Riesenerfolgen: \"Orpheus in der Unterwelt\", \"Die schöne Helena\" (Verunglimpfung der antiken Götter, frivoler Modetanz Cancan), mit Oper und ernsteren Operetten vorerst weniger erfolgreich. \"Bouffles Parisiennes\" auf der Champs Elysées gestürmt, trotzdem später Theaterpleite, Reisen nach England, Amerika (gut finanzielle Erfolge), in Wien traf er Johann Strauß (Walzerwettstreit); verheiratet mit Herminie d\'Alcain, 4 Töchter; gegen Ende seines Lebens schrieb er sein bedeutsamstes Werk, die Oper \"Hoffmanns Erzählungen\", konnte aber die Uraufführung nicht mehr erleben, starb in Paris.
Stilmerkmale: mitreißende Melodien, zündende Rhythmen, genialer Sinn für das Komische und die Satire, aber auch Fähigkeit zu ernster Musik (Hoffmanns Erzählungen mit der \"Barcarole\")
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