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Das Buch handelt von einem Anschlag auf den Wiener Opernball der von einer Gruppe Rechtsradikaler
verübt wird. Dabei kommen tausende Menschen um.
Diese Katastrophe, die Zeit davor, sowie die Zeit danach erzählt der Autor aus der Perspektive von hauptsächlich 3 Personen:
. Kurt Fraser, der Chefredakteur der die Liveübertragung vom Opernball leitet
. Fritz Amon, ein Revierinspektor der außerhalb der Oper gegen die Demonstranten kämpft und
. "dem Ingenieur", ein Mitglied der "Bewegung der Volkstreuen"
"Der Opernball" fängt zwar mit dem Ereignis selbst an und schildert dann erst wie es dazu kam, aber ich würde es trotzdem nicht als typische Rahmenerzählung betrachten.
Es ist auch nicht im epischen Präteritum, sondern in Präsens geschrieben.
Der Inhalt:
Die "Bewegung der Volkstreuen" ist eine aus 9 Männern bestehende Gruppe deren Mitglieder aus den verschiedensten Gesellschaftsschichten stammen. Sie treffen sich jede Woche in einem Bunker im Waldviertel. Dort üben sie sich im Schießen und veranstalten Alkohol- und Sexorgien. Manchmal lesen sie auch aus der Bibel und Hitlers "Mein Kampf". Das Hauptziel dieser Gruppe ist es, alle Ausländer aus Österreich zu vertreiben. Der Anführer, "der Geringste", möchte aber auf keinen Fall als Nazi bezeichnet werden.
Da sein Arbeitsplatz am Bau durch Ausländer gefährdet ist, entwickelt "der Geringste" mehr und mehr Hass gegen diese. Außerdem gibt er ihnen die Schuld für die schlechte Wirtschaftslage und für alles andere Schlechte das Österreich widerfährt. Die Bewegung erfinden eine neue "Sportart"; "Gürtelputz" genannt. Dabei schlendert die Gruppe den Gürtel entlang und verprügelt den ersten Ausländer der ihnen über den Weg läuft.
Als der "Geringste" von zwei Serben aus seinem Haus niedergestochen wird, planen sie große Rache. Sie setzten das Haus des "Geringsten", in dem hauptsächlich illegale Ausländer wohnen, in Brand. Bei dem "Gürtelhausbrand" sterben 24 Menschen; die einzig Überlebende wird abgeschoben. Die Polizei kommt aber auf die Spur der Täter, verhaftet die beiden Hauptschuldigen und verbietet die "Bewegung der Volkstreuen". Der Geringste flüchtet nach Amerika und unterzieht sich einer kosmetischen Operation. Als er wieder zurück kommt gibt er sich als Mormone aus. Die Gruppe formatiert sich neu und nennt sich nun "Die Entschlossenen". Ihr neues Ziel heißt Harmagedon. Um dieses zu erreichen geht der "Geringste" ein nicht näher beschriebenes Bündnis mit der Polizei ein. Feilböck, ein Mitglied der "Entschlossenen" stellt sich mehr und mehr gegen die Pläne der Gruppe, bis er schließlich verstoßen wird und ihm ein Finger als Zeichen des Abschlusses abgetrennt wird. Dieser Finger wird später von Fritz Amon, dem Revierinspektor, gefunden. Feilböck geht zur Polizei um ihnen von den Plänen zu erzählen; diese glauben ihm aber nicht. Als der "Geringste" von dem Verrat erfährt, erschießt er Feilböck und verbrennt seine Leiche beim Sonnwendfeuer.
Langsam begreift man was hinter Harmagedon steckt: ein Giftgasanschlag auf die Gäste des Wiener Opernballs. Sie wollen es allen Politikern heimzahlen, die Schuld daran haben, das Österreich von Ausländern überschwemmt wird.
Der Opernball wird in diesem Jahr zum ersten Mal nicht vom ORF übertragen, sondern vom ETV (european television). Für die Liveübertragung ist Kurt Fraser verantwortlich. Auch dessen Sohn ist im Team. Er ist gerade von einer Entziehungskur zurückgekommen, da er schwer drogensüchtig war. Als Kameramann hat er einen besonders guten Platz in einer Ehrenlonge bekommen.
Vor der Oper kommt es zu heftigen Ausschreitungen von linken Demonstranten, die teilweise zu gewalttätigen Konfrontationen mit der Polizei führen.
Um 2 Uhr früh leiten der "Geringste" und seine Männer Blausäure in die Luftversorgungsschächte der Oper. Dies kostet ihnen und 3000 Ballgästen das Leben und führt zur Regierungskrise. Unter den Toten ist auch Kurt Fasers Sohn Fred. Fraser wird von ETV beauftragt, Recherche über diesen Anschlag zu starten. Er beschließt aber die Dokumentation nicht zu drehen. Trotzdem stellt er Nachforschungen an und stoßt auf den einzigen Überlebenden der "Entschlossenen". Den Ingenieur. Dieser erzählt ihm die ganze Geschichte, und als ihm das Ausmaß der Tat bewußt wird, nimmt er sich das Leben.
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