Biedermann und die brandstifter (lehrstück ohne lehre)

Inhalt In einer Stadt kommt es immer wieder vor, dass sich Untermieter in ein Haus einnisten und dann dieses Haus niederbrennen. Gottlieb Biedermann ist sich sicher, dass ihm so etwas nie passieren kann. Eines Tages dringt ein lästiger Besuch in sein Heim: der Ringer Josef Schmitz, ein Mensch von triefender Sentimentalität und höhnischer Verschlagenheit, bittet um Obdach auf dem feuergefährlichen Estrich. Biedermann sträubt sich, erliegt aber der Schmeichelei, mit der Schmitz seine Spießermentalität, seinen Egoismus, sein Misstrauen, schlechtes Gewissen und sein Sicherheitsdenken geschickt zu manipulieren weiß. Er wirft den Ringer nicht hinaus. Herr Biedermann ist aber nicht immer so nachgiebig, wie es hier scheint. In seinen eigenen geschäftlichen Angelegenheiten zeigt er sich als kalter, nüchterner Rechner.
Seinen Angestellten Knechtling, der offensichtlich eine Erfindung in Biedermanns Haarwasserfabrik gemacht hat und der sich durch eine Beteiligung an der Ausnutzung der Erfindung eine wirtschaftliche Verbesserung seiner Lage verspricht, wird rücksichtslos von Biedermann gekündigt und damit seiner Existenzgrundlage beraubt.
Er empfiehlt Knechtling, entweder sich einen Anwalt zu nehmen, was Knechtling finanziell gänzlich unmöglich ist, oder sich unter dem Gasherd zu legen. Das Verhalten Biedermanns gegenüber Knechtling macht ihn zum potentiellen Mörder, da sein ehemaliger Angestellte seinen Rat befolgt und Selbstmord begeht.
Nachdem sich Schmitz immer stärker in die Häuslichkeit Biedermanns gedrängt hat und sich von seiner Frau ein Frühstück servieren lässt, kündet er seinen Helfershelfer, den ehemaligen Kellner Willi Eisenring an. Die ganze Nacht lang sind die beiden Brandstifter damit beschäftigt, Benzinfässer auf dem Dachboden zu stapeln, um das Feuerwerk sachgemäß vorzubereiten. Als Biedermann den Neuankömmling und Schmitz aus dem Haus weisen will, da seine Frau Babette durch das Gepolter der herangerollten Fässern am Schlaf gehindert wird, trifft ein Polizist ein.
Gottlieb der gerade kurz vorher erfahren hat, dass Benzin in den Fässern lagert, könnte sich nun dem Polizisten anvertrauen, doch hat er sich Knechtling gegenüber in eine schiefe Lage gebracht, denn Schmitz ist darüber informiert, dass Biedermann Knechtling empfahl, sich unter den Gasherd zu legen. Als der, auf die Anzeige Frau Knechtlings eintreffender Polizist ihm nun mitteilt, Knechtling habe sich tatsächlich unter den Gashahn gelegt, hält ihn die Furcht vor dem unangenehmen Zeugen Schmitz, die beiden Brandstiftern zu verraten.







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Am Nachmittag hilft Biedermann Willi die Zündschnur anzulegen, während Schmitz dabei ist, Holzwolle aufzutreiben, die ideal für die Funkenvertreibung sei. Biedermann hingegen versucht alles als Scherz auszulegen, während ihm Eisenrings offenes Bekenntnis tatsächlich keinen Zweifel an ihrer Absicht lässt. Biedermann kommt nicht zur Einsicht und bietet ihnen selbst Streichhölzer an.

Nachspiel

Nach dem Brand befindet sich die Familie Biedermann in der Hölle. Schmitz und Eisenring entpuppen sich als Teufel und Beelzebub auf der Jagd nach den Großen der Welt. Aber nur die Kleinen werden gefangen, da die uniformierten Übeltäter vom Himmel Amnestie erhalten. Also streikt die Hölle, und die verbrannte Stadt ersteht neu in Chrom und Nickel, da die Hölle sich erhofft, beim nächsten Mal größere Beute zu erzielen.