Es ist schwierig damit zu leben, aber es ist nicht im Bereich des möglichen ohne damit zu leben. Von morgens bis abends sind wir mit einer Unzahl von subtilen und nicht allzu subtilen internen und externen Stressfaktoren konfrontiert. Sogar während wir schlafen, können Lärm, Temperaturschwankungen und andere Aktivitäten Stress erzeugen.
Bei manchen Leuten führt der Stress zu scheinbar unerreichbaren Leistungen, dann wiederum für Andere bedeutet es eine erhöhte Wahrscheinlichkeit für abnormales Verhalten und Krankheit. Stress selbst ist weder positiv noch negativ; es sind unsere Reaktionen darauf, die positiv oder negativ sind.
Ob es uns bewusst ist oder nicht, können unsere Reaktionen zum Stress zu Gewohnheiten führen, die entweder zu gesundheitsfördernden persönlichen Entwicklung führen oder zu weniger wünschenswerten Erscheinungen wie Migränen, Alkohol und Drogenkonsum, cardiovaskuläre Komplikationen, Asthma, gastrointestinale Probleme und Hypertension. Ausserdem kann Stress zu psychologischen und sozialen Problemen führen, wie z. B. disfunktionale Beziehungen.
Viele Dinge, die dazu beigetragen haben, jemanden so zu machen, wie er ist, haben auch die Art, wie er auf Stress reagiert beeinflusst. Stressreaktionen, wie Schweissausbrüche vor einem wichtigen Ereignis, Nervosität im Umgang mit unbekannten Leuten etc. sind alles Nebenprodukte von vergangenen Erfahrungen. Die Familie, Freunde, Umweltseinflüsse, Gesundheitsstand, Persönlichkeit beeinflussen die Art, wie wir in manchen Situationen reagieren.
Wir denken oft an Stress als ein externer Faktor, auf den wir keine direkte Kontrolle haben, der uns bedroht oder der uns physisch oder psychisch belastet, wie z. B. eine Probe oder wenn man von Feinden gejagt wird.
Aber eigentlich wird Stress öfters durch interne Faktoren verursacht, z. B. emotionale Spannung. Stress manifestiert sich also als physiologische Reaktion zu den Forderungen, die wir erfüllen müssen.
Die meisten aktuellen Definitionen definieren Stress als mentale und physische Antwort unserer Körper auf Änderungen in unserem Leben.
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