Die wissenschaftliche Grundsteinlegung der Pflanzenzüchtung entstand durch Mendel, der die Grundlagen der Vererbung entdeckte. Seit dieser Zeit wurden ausgewählte Pflanzen gezielt miteinander gekreuzt, um aus deren Nachkommen die besten auszuwählen, die man wiederum kreuzen oder gezielt vermehren kann. Unter dem Begriff Kombinations- oder Kreuzungszüchtung versteht man die Kreuzung einer Art mit unterschiedlichen Merkmalen. Die Generation, die beide Merkmale enthalten soll, wird anschließend durch Auslese und weitere Kreuzung dem Zuchtziel entsprechend verändert. Ein Beispiel dieser Züchtungsmethode ist der Panzerweizen. Er enthält die Eigenschaften Winterhärte und Ertragsfähigkeit.
Der Panzerweizen ist eine Kreuzung aus einer Schwedischen Weizensorte (frostresistent, aber wenig ertragreich) und einem Englischem Weizen (ertragreich, aber sehr kälteempfindlich). Die Kombinationszüchtung wird bei Selbstbefruchtern bevorzugt, denn bei ihnen führt dieses Verfahren relativ rasch zum Ziel.
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