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Wann jene faszinierende Lebewesen lebten:
Das Zeitalter der Dinosaurier vor ca.235Millionen Jahren, und endete vor ca.65Millionen Jahren und wird als Mesozoikum (Erdmittelalter) bezeichnet.
Ernährung:
Die meisten Dinosaurier lebten entweder von Pflanzen, von Fleisch oder von Pflanzen und Fleisch. Ganz sicher nachzuweisen, wovon sich die einzelnen Arten genau ernährten, ist nur schwer möglich.
Sozialverhalten
Über das Sozialverhalten kann man nur spekulieren. Dennoch fand man Massengräber in Nordamerika. z.B. in Kanada stieß man auf das Massengrab des Centrosaurus von mindestens 300 Tieren, die vermutlich bei der Durchquerung eines Flusses ertranken. Oder einen Fund machte man in Montana (USA). Dort wurden Knochen von mindestens 10.000 Maiasaurier entdeckt, die alle während eines Vulkanausbruchs starben.
Aussehen
Informationen über die Knochen und Größe der Tiere geben uns die fossilen Überreste. Über die Farbe der Haut, den Geruchssinn oder das Sehvermögen liegen keine Beweise vor.
Fortpflanzung
Wie moderne Vögel und andere Tiere führten Dinosaurier sicher auch Paarungsrituale durch. Sie bauten Nester und legten hartschalige Eier in Sand- oder Erdnester, um sie dann mit Erde oder Pflanzenteilen zu bedecken. So wurden die Eier durch die Sonne und die Kompostierungswärme ausgebrütet.
Aussterben
Das Ende der Kreidezeit vor 65 Millionen Jahren war auch das Ende der Dinosaurier. Die Ursachen dieses plötzlichen Massensterbens werden von den Wissenschaftlern immer noch diskutiert, zwei der wahrscheinlichsten werde ich kurz erläutern.
-Meteoriteneinschlag. Dort wo heute die Nordküste der mexikanischen Halbinsel Yucatán verläuft, schlug ein Asteroid in ein damaliges flaches Meer ein. Er jagte eine Flutwelle um die Erde und schleuderte so gewaltige Mengen Staub in die Atmosphäre, so dass die Sonnenstrahlen nicht mehr hindurch kamen und es eisig kalt wurde.
-Vulkanausbrüche. Es waren dramatische Klimaveränderungen, hervorgerufen durch lang anhaltende Vulkanausbrüche. Gewaltige Mengen Aschestaub, Kohlendioxid und gasförmige Salzsäure schleuderte es in die Atmosphäre. Diese wurden nun auf der ganzen Welt verbreitet und führten so indirekt zum Treibhauseffekt, saurem Regen und Zerstörung der Ozonschicht. Die Pflanzen konnten durch die zunehmende Verschmutzung nicht mehr gedeihen, die Tiere fanden keine Nahrung mehr und verendeten. Dieser Prozess dauerte mehrere tausend Jahre!!
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