Unter dem Begriff Generationswechsel versteht man allgemein die Tatsache, daß manche Tiere oder Pflanzen in aufeinanderfolgenden Generationen sich auf verschiedene Weise fortpflanzen. Wichtig dabei ist, daß der Fortpflanzungstyp in der Generationsfolge regelmäßig wechselt. Das Nebeneinander oder Nacheinander verschiedener Fortpflanzungsarten bei einem Individuum (z.B.: hydra ; Bildet zuerst Knospen, und dann Ovarien und Hoden.) stellt keinen Generationswechsel dar.
Man unterteilt in:
1.) Der Generatiopnswechsel bei Pflanzen
2.) Der Generationswechsel bei Tieren
ad1.) Der Generationswechsel bei Pflanzen:
Der Generationswechsel der Pflanzen läßt sich am deutlichsten an niederen Pflanzen vor Augen führen: Ein gutes Beispiel ist der Farn. Wenn man bei älteren Farnpflanzen die Unterseite der Blätter betrachtet, fallen braune Gebilde auf, die Sporangienstände, in denen sich nicht, wie in der Mutterpflanze, diploide Sporen befinden, sondern durch Meiose gebildeten haploide Sporen. Sie werden durch den Wind verteilt und gelangen in die Erde, in der sich der sogenannte Vorkeim, Ein kleines Pflänzchen bildet. Auf der Unterseite dieses Pflänzchens bilden sich männliche und weibliche Geschlechtszellen. Wird die Pflanze naß, so schwimmen die männlichen Fortpflanzungszellen(Antheridien) zu den weiblichen(Archegonien). Durch die Zygote entsteht wieder eine diploide Farnpflanze. So schließt sich der Kreis des Generationswechsels. Der sporenbildende Farn wird Sporophyt genannt, während der Gameten bildende Vorkeim dementsprechend Gametophyt heißt. Die Sporen einer Pflanze müssen nicht gleich groß sein. Manchmal entstehen kleine Sporen(Mikrospoeren), aus denen männliche Gameten werden, und große Sporen(Megasporen), aus denen weibliche Gametozyten werden.
Bei höherentwickelten Pflanzen ist der Generationswechsel nicht mehr so gut erkennbar. Die Gametozyten sind stark zurückgebildet und nicht mehr sichtbar. Der ungeschlechtliche Teil der Pflanze ist das Gewebe, bis auf die Blüte, die die geschlechtlichen Zellen enthalten.
ad 2.) Der Generationswechsel bei Tieren:
Da der Generationswechsel für Pflanzen und Tiere klar definiert ist ,gibt es nur kleine Unterschiede.
Einer für die Menschen wichtiger Generationswechsel stellt der der Anopheles-Mücke dar. Dieses Insekt ist der Hauptverbreiter der Malariakrankheit.
Die Erreger wird durch einen Stich in den Körper abgegeben. Mit dem Blut gelangen sie in die Leber, dessen Zellen sie befallen. Sie vermehren sich dort durch Vielöfachteilung, eine ungeschlechtliche Fortpflanzung.(Schizogonie) Diese Zellen(Merozoiten) greifen nun rote Blutkörperchen an und vermehren sich noch immer durch Schizogonie. Diese kann sich mehrmals wiederholen, sodaß nach ca. 7 Tagen um die 40.000 Zellen entstanden sind. Durch die Ausscheidungsprodukte entsteht das Fieber. Inden roten Blutkörperchen können Geschlechtszellen gebildet werdfen(Gametogonie). Nun wird ein Wirtswechsel benötigt. Durch einen nochm,aligen Stich derAnopheles-Mücke gelangen die Geschlechtszellen in den Darm des Insekts, in dem sie befruchtet werden.
Die Bekämpfung von Malaria
Die Bekämpfung dieser Krankheit ist sehr schwer, da die Erreger in den roten Blutkörperchen sehr gut geschützt sind. Damit dauert die Bekämpfung relativ lange, um sicher zu gehen, daßalle Erreger abgetötet wurden. Denn diese sind jeweils nur eine kurze Zeit ungeschützt, nämlich wenn sie das rote Blutkörperchen verlassen. Bei Touristen wird im Vorhinein ein Schutz verabreicht, eine sogenannte Prophylaxe. Diese kann auch nach dem Urlaub eingenommen werden. Aber gegen manche Prophylaxemitteln haben manche Erreger schon Abwehrfunktionen entwickelt. So litten 1986 um die 500 Mio. an Malaria und ca. 2.5 Mio. starben daran. In den letzten Jahren wurden einige gute Impfungen gegen Malaria erfunden.
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