Claude-Achille Debussy wurde am 22. August 1862 in dem französischen Dorf Saint-Germain-en-Laye, in der Nähe von Paris, geboren. Sein Vater hieß Manuel-Achille Debussy (siehe Bild 1 S.20) und seine Mutter Victorine Debussy (siehe Bild 2 S.20), welche aber als Manoury geboren worden ist. Sie wohnten in Rue au Pain Nr. 38. In der Zeit als Debussy geboren wurde, unterhielt seine Eltern einen einfachen Handel mit Steingut-Geschirr. Sie hatten neben Claude-Achille auch noch 4 Kinder, wovon allerdings Claude der Älteste war.
Claudes Eltern ließen ihn am 31. Juli 1864 in der Kirche seines Heimatdorfes auf den Namen Claude-Achille taufen.
Kurze Zeit nach seiner Taufe zog die Familie Debussy um und zwar in das Dorf Clichy, was auch in der Nähe von Paris liegt.
Sein Vater, Manuel, war das Gegenteil eines Mannes in dieser Zeit. Claudes Mutter hatte "die Hosen an". Er selbst sagte später " Oh, ich erinnere mich noch an all die Ohrfeigen, die du mir gegeben hast.". Seine Mutter wurde als laut, jähzornig, despotisch beschrieben, sie duldete auch keinen Widerspruch, egal von wem er kam.
Debussys Vater aber ging mit seinem Sohn oft ins Theater um sich, wie fast jeder damals, Operetten anzusehen. Diese Theatergänge waren der erste Kontakt von Claude mit der
Musik. Nur er wurde von seiner Mutter selbst erzogen, die anderen 4 Geschwister sind von einer Schwester des Vaters unterrichtet worden
Seine schulische Grundausbildung erhielt er aber nie ganz.
Claudes Mutter brachte ihm nämlich nur die Anfänge im Lesen, Rechen und Schreiben bei.
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