Die Betonung der Natur trat auch schon bald in der Musik auf. Viele Revolutionsopern beinhalten Stürme, Lawinen, Feuersbrünste, Schiffsunglücke, und andere Katastrophen. Sie sollten aufzeigen wie sehr die Ordnung, die vom Menschen gemacht wurde von den Naturkräften abhängig ist Die Revolutionsoper entstand aus der barrocken Oper. Wohingegen in dieser antike Themen (Götter, Herrscher, und deren Hirarchie) vorkamen, behandelte die Revolutionsoper Themen der aktuellen Gegenwart. Oft trat in dieser Form der Oper ein Held auf.
Eines der wichtigsten Beispiele der Revolutionsoper, dessen Begriff durch die Französische Revolution gebildet wurde, ist die Oper Fidelio von Ludwig van Beethoven. Die Romantik war nicht nur durch eine Stärkung der persönlichen Identität, sondern auch durch ein verstärktes nationales Selbstbewußtsein geprägt, was dazu führte, dass in der Musik häufig die eigenen Nationalsprachen verwendet wurden und auch in der Volksmusik die nationalen Legenden und die Geschichte verwendet wurden.
Die romantische Oper spaltete sich von den festen Gestaltungstypen der Nummeroper ab und gab der Oper damit die Möglichkeit zur Beschreibung und Kommentierung psychologischer Momente.
In Deutschland wurde der Freischütz als erste große Nationaloper gefeiert.
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