Antonio Lucio Vivaldi kam in Venedig am 4. März 1678. Sein Vater war der Geiger Giovanni Battista Vivaldi und seine Mutter war Camilla Vivaldi. Vivaldi hatte noch 5 jüngere Geschwister. Im Jahre 1693, also mit 15 Jahren, beginnt er auf Wunsch seines Vaters seine Priesterlaufbahn. Schon 1 Jahr später am 21.
Sept. tritt er das Amt des Lektors an. Es folgten noch einige weitere Ämter bis er schlussendlich am 23. März 1703 zum Priester geweiht wurde. Die folgenden 6 Monate liest er an der Kirche San Giovanni in Oleo die Messe, dann wird er zum Maestro di violino am Ospedale della Pietà ernannt. Ein Jahr später übernimmt er dort ein weiteres Amt, nämlich das des Maestro di viola all'inglese.
1705 hört er krankheitsbedingt auf die Messe zu lesen, aber im gleichen Jahr erschien sein Opus I in Venedig, der von Sala veröffentlicht wurde. Am 30. Dezember 1708 gibt Vivaldi ein Konzert an der Pietà, das selbst vom König von Dänemark und Norwegen besucht wurde. 1709 erschien sein Opus II in Venedig, während er seine Stelle als Komponist an der Pietà vorübergehend verlor, aber einige Wochen später wieder als Maestro di concerti eingestellt wurde. Im darauffolgenden Jahr veröffentlichte Estienne Roger Vivaldis Opus III in Amsterdam. 1713 wird er ein Monat von der Pietà freigestellt, um in Vicenza die Uraufführung seiner 1.
Oper "Ottone in villa" vorzubereiten Gegen Ende des Jahres übernahm er die Nachfolge des Impresario des Teatro Sant' Angelo. 1714 erschien sein Opus IV in Amsterdam. Ein Jahr später wird er Maestri di coro an der Pietà.1716 erschienen die Opera V, VI und VII in Amsterdam. Im gleichen Jahr verlor er erneut vorübergehend die seine Stelle an der Pietà, doch schon 2 Monate später wurde er als Maestro di concerti wieder aufgenommen. Johann Georg Pisendel nahm bei Vivaldi Violinenuntericht und wurde dessen Freund.
Am Ende des Jahres 1717 verließ Vivaldi die Pietà, um als Kapellmeister des Landgrafen Philipp von Hessen - Darmstadt an dessen Hof nach Mantua zu gehen. Am 3. März bekam er von seinem Dienstherren unbefristeten Urlaub und ging nach Venedig zurück, wo er die Position des Impresario des Sant' Angelo übernahm. Im Jänner 1923 wurde zum ersten Mal eine seiner Opern in Rom aufgeführt und im Juli des gleichen Jahres wurde er zum externen Maestro di concerti. 1 Jahr danach spielte er für Papst Benedikt XII. in Rom.
1725 erschien sein Opus VIII, 1727 sein Opus IX und 1728 sein Opus X. Alle drei erschienen in Amsterdam. 1728 starb am 6. Mai seine Mutter und 4 Monate später traf er auf Kaiser Karl VI. in Triest. Danach erschienen seine Opera XI und XII im Jahr 1729.
1730 kehrte er von Rom nach Venedig zurück und wenig später reiste er weiter nach Prag, jedoch im gleichen Jahr erschien sein wohl berühmtestes Werk "Die 4 Jahreszeiten". Gegen Ende des Jahres 1731 ging er wieder nach Italien zurück. Dort traf er 1733 Edward Holdsworth. Im Frühjahr 1735 begegnete er Carlo Goldoni und wurde im Sommer wieder als Maestro di concerti an der Pietà angestellt, doch am 14. Mai 1736 starb sein Vater. 1737 bekam er von Kardinal Tommaso Ruffo ein Verbot, das besagte er dürfe nicht nach Ferrara gehen.
Im Jahr 1738 dirigierte Vivaldi ein großes Festkonzert in Amsterdam anlässlich des 100jährigen Bestehens der Schouwburg. Nach dem Konzert kehrte er nach Venedig zurück und übernahm wieder, aber diesmal inoffiziell, die Stelle des Impresario Sant' Angelo. Im März des Jahres 1739 übergab er die Stelle aber Girolamo Lech. Im gleichen Jahr traf er mit Carles de Brosssos zusammen und gab ein Konzert an der Pietà, das von Ferdinand von Bayern besucht wurde. Im kommenden Jahr gab er erneut ein Konzert und beendete wenig später seinen Dienst am Ospedale und ging mit Anna Giro nach Wien. 1741 starb Antonio Vivaldi im Alter von 63 Jahren verarmt in Wien.
Er bekam ein Armenbegräbnis und wurde auf dem Spittaler Gottsacker beigesetzt.
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