Renaissance hieß diese Zeit deshalb, weil man sich auf die antike Kunst der Griechen und Römer zurückbesann und Figuren aus der Mythologie darstellte. (Renaissance = Wiedergeburt). Neues Interesse am menschlichen Körper wurde wieder geweckt, nachdem dieser bis dahin durch die Kirche verpönt worden war. Die Künstler wurden immer mehr zu Wissenschaftlern und verfassten Studien und Lehrbücher zur Anatomie.
Berühmt wurden vor allem die beiden vollkommen unterschiedlichen Darstellungen des jungen Königs David, der über den Riesen Goliath gesiegt hatte.
Michelangelo schuf seine \"David\"-Skulptur aus einem von allen anderen als \"verdorben\" angesehenen Marmorblock und unterstützte damit die Vorstellung von Künstler als Genie. Sie wurde zum Sinnbild für Ästhetik und stand am Ende einer langen Entwicklung der Darstellung des menschlichen Körpers.
Donatello hingegen stellte David als einen Jüngling mit schmaler Brust dar. Er entspricht damit in keinem Fall dem altgriechischen athletischen Ideal, und besitzt dennoch eine bis dahin nie erreichte Ausdruckskraft.
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