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5.1.Thodosius' Tod
Nachdem Theodosius starb trat sein zweiter Sohn Honorius in seine Fußstapfen. Doch die beiden Kaiser sind Schwächlinge. Beide lassen sich von anderen Personen führen: Stilicho, der Oberbefehlshaber des römischen Heers führte Honorius und Rufinus Arcadius.
5.2.Die Goten beginnen, das Reich zu verwüsten
Das Drängen der Goten wurde immer stärker. Während Theodosius' Regierungszeit hatte dieser den Goten Mösien überlassen. Nun, nach Theodosius' Tod fingen sie an, das Reich zu verwüsten. Stilicho gab ihnen, in der Hoffnung die Goten würden sich ruhig verhalten, mehr Gebiete. Die Lage spitzte sich noch zu, als die beiden Herrscher (Rufinus und Stilicho) anfingen zu streiten. Stilicho ließ Rufinus im November 395 ermorden.
5.3.Stilichos Sieg über die Goten
Doch der Osten wurde noch immer nicht von Stilicho regiert. Eutropius hatte die Macht an sich gerissen. Stilicho konnte ihn aber nicht angreifen, da die Goten anfingen, ins Land zu stoßen. Die Goten kamen bis Mailand, wo Honorius residierte. Stilicho, der die Alanen bekämpfte, eilte mit einem Einsatzkommando dorthin, um seinen "Kaiser" zu beschützen. Dies gelang auch. Die Goten, ,mit ihrem Anführer Alariach, durften als Freunde im Reich bleiben. Stilicho wurde als Retter vor den Goten gefeiert. Ein paar andere Goten konnte er bezwingen, indem er sie umzingelte. Die Goten mußten sich ergeben und Stilicho wurde wieder gefeiert.
5.4.Die Beziehungen der Herrscher zu den Germanen
Stilicho gehörte der germanenfreundlichen Partei zu. Er bekämpfte nur die Feinde des Reiches. Die Goten, die er besiegte, durften immer im Reich bleiben und sich dort ansiedel. Arcadios war der Anführer der germanenfeindlichen Partei. Würde es nach seinen Kopf gehe, sollten alle Germanen, bis auf den letzten, abgeschlachtet werden.
Man muß dazu sagen, daß das römische Heer zu dieser Zeit praktisch nur aus Goten, Alanen und sogar Hunnen bestand. Denn Römer selbst waren zu schwach.
5.5.Machtwechsel
Aber die Goten waren erst der Anfang. Von den Hunnen in Bewegung gebracht rollte eine neue Barbarenlawine heran: Vandalen, Sarmaten, Alanen, Sueben, Alemannen, nach (vermutlich übertriebener) Schätzung der Zeitfenossen zusammen hunderttausend Mann. Diese fingen an in Gallien einzuströmen. Die entsetzten Gallier gaben sich einen neuen Kaiser: Konstantin III..
408 starb Arcadius und hinterließ als seinen Nachfolger seinen unmündigen Sohn Theodosius II. Als Stilicho nun versuchte auch die Herrschaft im Osten zu erlangen, wurde er festgenommen und 408 enthauptet.
5.6.Alarich setzt Rom unter Druck
Um mehr Geld zu bekommen belagerte Alarich, der Gotenführer, alle Getreidestraßen nach Rom. Die hungrigen Römer willigten ihm ein riesiges Lösegeld zu. Alarich hatte Rom nun in der Hand. Durch die Getreidesperrung konnte er alles erreichen. Also verlangte er von Rom die Absetzung Honorius' und, daß Attalus, von dem er glaubte, er sei willig ihm zu unterstützen, zum Befehlshaber befördert wird. Dieser fanatische Römer hielt aber nur Reden über die Schönheit Roms ... Also verlangte Alarich die Absetzung.
5.7.Alarich plündert Rom
410 belagert Alariach die Stadt Rom ein drittes Mal und ließ sie diesmal auch plündern. Dieses Ereignis war für die ganze römische Welt eine Katastrophe. Die Heiden warfen den Christen vor, den Zorn der Götter heraufbeschworen zu haben. Sogar die Christen selbst begannen an ihrer Religion zu zweifeln. Doch war das Vertrauen der Heiden in ihre Götter entschieden gesunken. Der Vertrag zwischen ihnen und den Göttern wurde nicht eingehalten. Dieser "umfaßte" nämlich auch, daß die Götter die Plünderung Roms nicht zulassen dürfen.
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