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Der Eingang wird von dem nie ermüdenden Kerberos oder Zerberos, einem schrecklichen dreiköpfigen Hund bewacht. Der mächtige Hades residiert in der Unterwelt zusammen mit seiner Gemahlin Persephone, der Tochter der Demeter. Hermes geleitet die Seelen bis zum Eingang oder übergibt sie dem Fährmann Charon. Jede Seele muss eine Münze im Mund tragen, mit der sie die Überfahrt bezahlt. Nach ihrer Ankunft wird über ihr Leben Gericht gehalten und über ihr weiteres Schicksal befunden. die Seelen die für würdig befunden werden, trinken vom Wasser des Flusses Lethe, das sie alle unangenehmen Erinnerungen vergessen lässt, und werden dann zu den Elysischen Gefilden geleitet, wo sie ewigen Frieden finden. Die unwürdigen Seelen werden den Erinyen übergeben und in den Tartaros gebracht, wo sie die ihnen zugedachten Strafen erleiden.
Die wichtigsten Helden- und Göttersagen nach Gustav Schwab:
Herakles: Herakles ist der Sohn von Amphiktryonas und von Alkmene. Er wurde in Theben geboren. Es wurde erzählt, dass Zeus sich in Abwesenheit des Amphiktryonas in dessen Gestalt zu Aklmene gelegt habe. Die Zuneigung des Zeus zu Alkmene erregte in Hera eine tödliche Eifersucht, und sie beschloss, die Frucht dieser Liebe zu vernichten. Als Herakles noch in der Wiege lag, sandte sie zwei Schlangen, die ihn töten sollten. Herakles erwürgte die Schlangen jedoch. Sein Vater Zeus hatte ihn mit besonderen Gaben und Kräften ausgestattet. Als er herangewachsen war, heiratete er Megara, die Tochter des Königs von Theben, die ihm fünf Kinder schenkte. Hera ließ den Heros aber in eine tödliche Raserei verfallen, und Herakles tötete, ohne sich dessen bewusst zu sein, seine Frau und seine Kinder. In seiner Verzweiflung wandte sich Herakles an das Orakel von Delphi, um Apollon zu fragen, wie seine Tat gesühnt werden könnte. Der Gott riet ihm , in seine Vaterstadt zurückzukehren und dort seinem Vetter zu dienen, der zu jener Zeit über Mykene, Tiryns und Argos herrschte. Von Hera aufgestachelt, stellte sein Vetter Herakles zwölf überaus gefährliche Aufgaben, wobei er mit gutem Recht davon ausgehen konnte, dass der Heros scheitern würde.
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