Schwere militär. Rückschläge bei den italien. Angriffsunternehmen gegen Ägypten und Griechenland (Sept. und Okt. 1940) veranlaßten das dt. militär.
Eingreifen auf dem Balkan, um ein mögl. Festsetzen der brit. Armee in diesem Raum zu verhindern und eine Flankenbedrohung für den geplanten Angriff auf die UdSSR auszuschließen; dt. Panzertruppen unter E. Rommel drängten zw.s Febr.
und April 1941 die Briten aus Li¬byen bis an die ägypt. Grenze zurück. Ungarn, Rumänien und die Slowakei traten im Nov. 1940 dem Drei¬mächtepakt bei, Bulgarien und Jugoslawien im März 1941. Ein hiergegen unternommener Staatsstreich in Belgrad zog die Ausrichtung des dt.-italien.
Feldzugs gegen Griechenland nunmehr auch gegen Jugosla¬wien ab 6. 4. 1941 nach sich. Am 17. 4. war Jugoslawien, am 11.
5. ganz Griechenland einschließlich der Inseln trotz brit. Widerstands in dt. und italien. Hand; Kreta wurde aus der Luft erobert (20.-31.
5.). In Jugo¬slawien entwickelte sich in der Folgezeit ein immer intensiverer Partisanenkrieg.
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