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Die Christlich Demokratische Union Deutschlands (CDU) wurde als Volkspartei von evange¬lischen und katholischen Christen, von Frauen und Männern aus allen Schichten und Re¬gionen unseres Volkes, 1945 neugegründet. Sie entstand an vielen Orten nahezu gleich¬zeitig. Der Name "Union" deutet auf den Sammlungscharak¬ter dieser Partei hin. Er wurde im Dezember 1945 in Bad Godes¬berg festgelegt. Ein wichtiges Motiv der Gründung bildet das gemeinsame Schicksal vieler Christen während der nationalsozia¬listischen Diktatur.
Die geistigen Wurzeln der CDU liegen in der Sozialethik der christlichen Kirchen, in der libe¬ralen Tradition der europäi¬schen Aufklärung und im christlich motivierten Widerstand gegen das nationalsozialistische Unrechtsregime. Mit dem Bekenntnis zur Unantastbarkeit der Würde des Menschen und zur Freiheit der Person legten die Gründer der CDU das ethi¬sche Fundament christlich demokratischer Politik.
1945 gründeten sich fast gleichzeitig in allen Besatzungszonen CDU-Verbände. Andreas Hermes, der Landwirtschaftsminister der Weimarer Republik, dem es hauptsächlich darum ging, eine christlich-überkonfessionelle Partei zu schaffen und damit die Schwäche des fast ausschließlich katholisch orientierten Zen¬trums in der Weimarer Republik zu überwinden, und Konrad Ade¬nauer haben gemein¬sam mit vielen anderen die Volkspartei CDU aufge¬baut. Im Westen Deutschlands entwickel¬ten sich rasch ein¬heitliche Strukturen. Aus der Sammlungsbewegung christlich de¬mokratisch orientierter Frauen und Männer entstand die Volks¬partei CDU zunächst in den Ländern und dann auf Bundesebene (Zusammenschluß auf dem 1. Bundesparteitag der CDU im Oktober 1950 in Goslar). Im Osten Deutschlands geriet die CDU schon bald unter den Druck der Sowjets. Innerhalb kurzer Zeit wurden die Leitungsgremien durch Repressio¬nen zu Hilfsorganen der SED (= Sozialistische Einheits¬partei Deutschlands) umfunktioniert. An der Basis der Partei jedoch blieben viele den Grün¬dungsidea¬len der CDU verpflichtet.
Die CDU strebte immer eine Personalunion von Kanzler (bzw. Kanzlerkandidat) und Partei¬vorsitzendem an. Die "Düsseldorfer Leitsätze" von 1949 betonten die Prinzipien der sozia¬len Markt¬wirtschaft, die schließlich auch in der Praxis erfolgreich durchgesetzt wurden. Im Hamburger Programm von 1953 wurden diese Tendenzen verankert. Dieses Programm blieb 15 Jahre für die politische Linie der CDU gültig.
Der Aufbau der Bundesrepublik Deutschland ist unauflöslich mit der CDU und ihrem ersten Vorsitzenden, Bundeskanzler Konrad Adenauer, verbunden. Auch schienen Persönlichkei¬ten wie Konrad Adenauer und Ludwig Erhard, der "Vater des deutschen Wirt¬schaftswun¬ders", den Wahlerfolg automatisch zu garantieren. Die CDU hat alle wichtigen Entschei¬dungen der jungen Demokratie vorbereitet und politisch durchgesetzt. Konrad Adenauer hat mit seiner Politik der Aussöhnung und der europäischen Einigung die Bundesrepublik zu einem international anerkannten und verläßli¬chen Partner gemacht.
Durch den Verlust der Regierungsverantwortung im Jahre 1969 mußte die CDU ihre Pro¬grammatik erneuern und die Organisation verbessern. Intensive Bemühungen dieser Art führten zum ersten Grundsatzprogramm, das auf dem Ludwigshafener Parteitag 1978 ver¬abschiedet wurde. Dabei handelt es sich um generelle Aussa¬gen zu unterschiedlichen Poli¬tikfeldern. Doch das waren bei weitem nicht alle Reformen: Die Zahl der Mitglieder nahm seit 1969 um weit mehr als das Doppelte zu. Gefördert wurde dies von den Generalsekretä¬ren Kurt Biedenkopf (1973-1977) und Heiner Geißler (1977-1989). Nachfolger Geißlers wurde Volker Rühe, der 1992 von Peter Hintze abgelöst wurde.
Seit 1982 stellt die CDU wieder den Bundeskanzler. Vor dem Hin¬tergrund der revolutionä¬ren Veränderungen in der DDR trat sie für eine rasche Vereinigung der beiden deutschen Staaten ein. In den neuen Bundesländern besaß die CDU von Anfang an eine starke orga¬nisatorische Struktur. Momentan gibt es aber nur eine CDU-Alleinregierung in den neuen Bundesländern (Sachsen).
Als Gesamtbetrachtung kann man festhalten, daß Deutschland auf dem Fundament christ¬lich demokratischer Werte wieder zu einem international verläßlichen Partner geworden ist. Das Ansehen Helmut Kohls und die freundschaftlichen Verbindungen zu unse¬ren Nach¬barn und Partnern haben zur Sicherung von Frieden und Freiheit einen entscheidenden Beitrag geleistet.
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