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In alter Zeit prüfte Zeus die Herzen der Menschen. Überall wo er um Obdach zur Übernachtung suchte, wurde er abgewiesen. Als er zu einem alten, kleinen Haus kam, in dem ein altes, liebevolles Ehepaar wohnte, wurde er aufgenommen. Die Eheleute tischten ihnen ein ärmliches aber köstliches Mahl auf und waren überaus bemüht um ihre Gäste. Als sie merkten, daß sich der Wasserkrug aus dem Zeus trank immer wieder von neuem auffüllte, erkannten sie, daß er ein Gott war. Sie baten ihn um Entschuldigung weil sie nichts hatten.
Zeus lobte deren Gastfreundlichkeit und beschloß die gesamte Menschheit zu bestrafen, ausgenommen Philemon und Baukis, weil sie kein Herz hatte. Sie gingen mit Zeus auf einen Berg und sahen zu wie der Gott alles vernichtete. Ihr altes Bauernhaus wurde zu einem goldenen Tempel. Das Ehepaar versprach Zeus, daß sie ihm als Priester dienen werden, wenn er sie zur gleichen zeit sterben läse. Ihr Wunsch wurde nach einigen Jahren, in denen sie fromm miteinander lebten und Zeus dienten erfüllt.
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